常言道：一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫。在競爭激烈的國際舞臺上，任何一個國家，只有同鄰國保持良好的關係，才能更好地促進自身發展，否則就可能會產生消極影響。在中東地區，敘利亞和伊拉克是一對鄰國，但是這兩個國家卻長期不和。
伊、敘兩國擁有超過500公裡的陸地邊界線，是一對典型的陸路鄰國。同時，伊、敘兩國的主體民族都是阿拉伯人，主流信仰都是伊斯蘭教，執政勢力又都是阿拉伯復興黨。按常理講，這兩個國家淵源頗深，雙邊關係應該不會差。
但是，伊、敘兩國的關係並不算好。例如在80年代兩伊戰爭時期，身為阿拉伯國家的敘利亞，不僅不幫助「同胞兄弟」伊拉克，反而大力支持波斯人主導的伊朗。戰爭中，敘利亞關閉了伊拉克的過境輸油管道，同時還在邊界布置了軍隊，大有威懾伊拉克之勢。
又例如在1991年海灣戰爭時期，敘利亞同樣站在伊拉克的對立面。在這場戰爭中，敘利亞不僅譴責伊拉克的侵略行徑，同時還積極參加美國主導的「多國部隊」，協助美國對伊拉克進行打擊。總的來說，在21世紀之前，伊、敘兩國很多時候是處於對立狀態的。
那麼，伊、敘兩國既是鄰國，又同屬阿拉伯世界，可為何相互之間的關係卻一直不睦呢？簡單來說，有以下幾個原因。
第一，教派問題。伊、敘兩國雖然都信奉伊斯蘭教，但是卻在派別上有所差別。粗略地講，敘利亞遜尼派人口居多，但是掌權的阿薩德家族卻是什葉派；伊拉克什葉派人口不少，但是掌權的薩達姆家族卻是遜尼派。什葉派與遜尼派，向來互相看不慣對方。什葉派掌權的敘利亞，自然會警惕遜尼派掌權的伊拉克。
第二，資源矛盾。伊、敘兩國共享幼發拉底河水，1976年，敘利亞在河的上遊建立塔布卡水壩，導致伊拉克的河水流量銳減，伊拉克因此非常不滿。同時，伊拉克在敘利亞境內有輸油管道，兩國在有關費用方面存在分歧，敘利亞要求多收費，而伊拉克則提出少收費。兩國在有關資源分配的問題上達不成一致，相互之間心存芥蒂。
第三，爭奪「阿拉伯老大」地位。70年代之前，阿拉伯世界的領頭大哥是埃及。戴維營協議籤訂之後，埃及在阿拉伯世界的地位一落千丈。而伊、敘這兩個實力較強的「二把手」，便有了向上晉升的機會。伊、敘都想成為「阿拉伯老大」，都想儘可能多的爭取話語權，相互之間難免產生對立。
由於上述幾個因素的影響，伊、敘之間的關係一直存在裂痕。1979年7月流產政變後，伊拉克指責敘利亞參與了陰謀。而敘利亞則在隨後的兩伊戰爭中支持伊朗，以作為對伊拉克的回擊。當然，後來到1997年左右的時候，兩國關係實現了緩慢恢復。近年來，由於中東局勢的惡化，兩國也結成了短暫的「戰火友誼」。
文｜劉紀堯