目前世界上有近500種狗，除了金魚外，狗是與野生祖先相差最大的馴化動物，不同狗在體型、性格、毛髮、智商上擁有很大差異；人類在改造狗的同時，一定程度上狗也影響了人類的生活方式，這種影響在古時候尤其顯著，狗幫助人類狩獵，承擔放哨職責，而人類則為狗提供穩定的食物來源。
人類遷徙對狗的影響
最近，生物學家對大量古代狗基因進行測序，結果揭示了狗的馴化歷程。
為了擴大狗的基因庫，研究人員聯合了世界幾個研究小組共同組成團隊，對27個古代狗基因進行測序，樣本來自於歐洲、中亞和西伯利亞和美洲，狗的生存年代從11000年前~100年前不等，然後把古代狗基因與現代狗基因進行建模對比。
發現其中一隻來自俄羅斯的10900年前的狗，與後來的古代狗有著明顯區別，研究人員稱：可以確定的是，在11000年前，世界上至少有5種不同的狗，說明狗的起源比這個時間早。
通過狗的基因關係分析，研究人員還發現狗的遷移和人類的遷移大致相當，在10000年前，中東人類向歐洲遷移時，他們就把狗帶入了歐洲。
大約7000年前，中東的古代狗與撒哈拉以南的現代狗有關，這可能是當時部分中東人類往非洲移動有關。研究還表明，在過去4000年中，歐洲狗的血統變得越來越少，而此期間內，人類的基因波動也少。
此次研究雖然揭示了狗的遷徙與人類遷徙大致相同，但是並沒有說明人類具體是什麼時候開始馴化狗的，研究人員對此也非常疑惑。
狗是什麼時候被馴化的？
早在幾年前，一項對線粒體DNA的研究表明，狗和狼在10萬年前就開始分化，但10萬年前人類還不具備馴化動物的能力。
科學家普遍認為狗是灰狼的一個分支，雖然不同的狗和狼在形體上存在巨大差異，但它們之間不存在生殖隔離，甚至可以說不同的狗和狼都是一個物種。
兩年前的一項全基因組測序表明，狗大約是3.3萬年前在東亞南部地區被人類馴化的，然後在1.5萬年前開始隨著人類向全世界範圍遷移和擴散，並在1萬年前達到歐洲，也就是說狗的馴化起源於亞洲，然後再向全世界遷移，並分化出不同的種類。
但考古發現有一個矛盾的地方，考古學家在德國一處1.4萬年前的遺址中發現了狗和人合葬在一起，在美國猶他州發現一個距今1.1萬年前埋葬狗的遺址，而在中國發現最早的狗是9000年前，位於河南舞陽縣的賈湖遺址，按照這個順序，狗也可能是在歐洲被馴化，然後再向全世界遷移。
目前關於狗的馴化起源還沒有定論，這也是一個龐大的課題，關於狗馴化的研究，可以幫助人們更好地了解人類的進化歷程，也是了解物種基因演變的最佳材料。
人類為什麼選擇狗？
狗是由狼進化而來，在眾多食肉動物當中，人類為何選擇了「狗」，而不是馴化熊、老虎等其他動物？
在各種食肉動物當中，狼非常聰明，擁有長時間跟隨目標的耐心，可能在數萬年前，有狼跟隨獵人撿人類吃剩下的骨頭和食物，於是一些危險性不大的狼，尤其是幼崽可能被人類收留，而且狼的食性也能很好地融入人類生活，同時它們敏銳的嗅覺和聽覺，可以幫助人們提前發現危險。
相比之下，熊的性格暴躁難以與人類共處，老虎的食性人類難以滿足，最終人類選擇了狼作為馴化對象。
現如今，人類生活越來越好，已經不需要通過狩獵來生存，野生動物也不會對人類造成太大危險，狗的使命也從保護人類變成了取悅人類，於是外觀好看、性格溫馴、智商較高的狗成為人類的喜愛，這種轉變將大大影響狗的進化，只有能更好融入人類生活的狗才能繁衍下去。
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