除夕
中國農曆的除夕就是一年後最後一天的夜晚，「除」字的本義是「去」，引申為「易」，即交替；「夕」字的本義是「日暮」，引申為「夜晚」。「除夕」即含有舊歲到次夕而除，明日即另換新歲的意思。
據《呂氏春秋·季冬記》記載：古人在新年的前一天，擊鼓驅逐「疫癆之鬼」。這就是除夕的由來，它源於先秦時期的「逐除」。最早提及除夕這一名稱的則是西晉處的《風土記》等書。
在我國民間，除夕有很多富有積極意義的習俗。歲晚相與饋問為饋歲，酒食相邀為別歲，除夕夜達旦不眠為守歲等。
春節（過年）
春節是我國民間最隆重，最熱鬧的傳統節日。
春節源於殷商時期的祭神祭祖活動。我國古代先民經過一年辛勤勞動，在歲尾年初之際，便用他們的農、獵收穫物來祭祀眾神和祖先，以感謝大自然的賜予，這就是「臘祭」。
農曆正月初一是春節，又叫陰曆（農曆），俗稱過年，關於過年的來歷，民間還有另外一種傳說：古時候，有一種叫做「年」的兇猛怪獸，每到臘月三十，便竄村串戶，覓食人肉，殘害生靈。適逢兩個牧童在比賽牛鞭子。「年」忽聞半空中想起了啪啪的鞭聲，嚇的望風而逃。「年」又竄到另一個村莊，迎頭看到了一家門口曬著件大紅衣裳，它不知為何物，嚇的趕緊掉頭逃跑。後來，「年」又來到一個村莊，朝一戶人家門裡一瞧，只見裡面燈火輝煌，刺得它頭昏眼花，只好夾著尾巴溜了。
由此，人們摸準了「年」有怕響、怕紅、怕光的弱點。便想到了對付它的方法，最後逐漸演化成今天過年的風俗。