本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文根據英國《每日郵報》的報導，一名紐西蘭漁民帶著兒子在海邊垂釣的時候，意外發現了一條渾身「透明的魚」，後來通過專家辨認，發現它們竟然是樽海鞘。事實上，樽海鞘在海洋中分布非常廣泛，但是由於它們好像水母一般透明，所以，想要發現它們並不容易。
生活在海洋中的「幽靈魚」
前段時間，在馬爾他海域中，也有一名深海潛水員，發現了樽海鞘的身影，他同樣也不認識樽海鞘，於是拍下了視頻和照片，發給了專家辨認，最終的答案是一樣的，這種如同「幽靈」的海洋生物，就是樽海鞘無疑。
樽海鞘好像是果凍、凝膠一般的觸感，讓見到它們的人，都覺得它們是海洋中的「異類」，事實上也的確如此。
樽海鞘一般都是成群結隊的生活在一起，它們每一群的數量，甚至可以達到10億隻，雖然它們平均體長僅有1-10釐米，但是10億隻聚集在一起，仍然是非常壯觀的。
樽海鞘的主要食物來源，是海洋中的各類浮遊生物，看起來它們在海洋中並沒有什麼價值，但是通過研究，卻有觀點認為，地球上的溫室效應，可能一部分原因和樽海鞘有關。
這種「透明魚」或導致全球變暖？
樽海鞘的生活，就是不斷在海洋中浮遊、吃掉浮遊生物，然後產生排洩物，這個過程中，它們會產生大量的二氧化碳，最終，由於它們大量聚集在一起，導致產出的二氧化碳也很快聚集在一起成為大的碳塊，從海洋表面下沉到海底，之後再返回到大氣之中。
來自美國的科研團隊，多年來一直在研究樽海鞘，他們發現，樽海鞘的食物——浮遊生物，是海洋中的清碳高手，因為它們普遍是通過光合作用以二氧化碳為食的，但是它們中的71%以上，最後都會淪為樽海鞘的食物。
這就導致每天至少有數千噸的二氧化碳在樽海鞘的活動下，來到深海，海洋中的碳含量，也因為樽海鞘的原因越來越多，時間久了，自然海水也會升溫，同時通過生態系統，海洋中的二氧化碳也會重新回歸大氣層，地球溫室效應也會受到影響。
那麼，既然這樣，是不是將樽海鞘全部清除就可以了呢？事實上，這並不可能，因為樽海鞘繁殖能力驚人，而且它們的數量實在是太多了。
想要清除樽海鞘，就好像我們想在陸地上殺死全部的害蟲一般，是無法做到的事情。當然，地球溫室效應的主要因素，還是與人類活動有關，畢竟自然界產生的二氧化碳並不會導致地球發生太嚴重的變故。
同時，研究者也表示，如今伴隨著磷蝦的大幅度減少，樽海鞘已經成為了海洋中新一代的「供養品」，但是由於它們全身透明，所以目前來看，還沒有什麼生物是主要以樽海鞘為食的，它們仍然是海洋中可怕的「造碳機器」。