張居正是明朝唯一的大政治家！——梁啓超
張居正（1525—1582），字叔大，號太嶽，江陵人，時人又稱張江陵。明朝中後期政治家、改革家，1582年7月去世，年僅58歲，他是大明王朝唯一生前被授予太傅、太師的大臣，被後世冠以「明朝第一首輔」之名。
《明史》記載：張居正從小聰明絕倫，眉清目秀，鬍鬚直至腹部，辦事勇敢，城府極深，16歲中舉人，23歲中進士，1572年，10歲的朱翊鈞登基稱帝，張居正代高拱為首輔。彼時萬曆年幼，一切軍政大事均由張居正主持裁決，任內閣首輔10年間進行銳意改革，創造了「萬曆中興」，可以說「為明續命一百年」。
創造如此盛功，理應流芳百世，被後人景仰，誰知去世次年，卻差點被開館鞭屍，「蔽主殃民，殊負恩眷」各種謾罵之聲在大明上空迴蕩，可以說，張居正生前有多風光，死後就有多落魄。
大明王朝的擎天一柱、偉大的政治家、改革家，死後竟如此悽慘，張居正究竟犯了什麼錯？
一、改革結怨權貴
明朝中葉，官場腐敗，經濟崩潰，邊防危急，國家處於內憂外患之中，張居正任首輔後，總攬朝綱，進行系列改革。
1、一條鞭法：一條鞭法在我國古代稅收制度史上具有裡程碑意義，它總括賦、役，皆以銀繳，取消了豪紳勢宦逃避賦役、偷漏稅糧的特權，各級官吏也無法藉機斂財，使國庫充盈，"太倉粟可支十年，周寺積金， 至四百餘萬"。
2、考成法，一言以蔽之就是年初籤訂責任書，到年底考核，完成的提拔重用或原地不動，未完成降職，勢必讓一些未完成任務的官僚丟掉官位。
3、改革驛遞制度，剎住了官員私用驛站、飽肥私囊的腐敗之風，為國家節省大量資金，以至「小民歡呼歌頌」。
張居正的改革繼秦商鞅變法後又一次意義深遠的重大變革，比範仲淹變革和王安石變法都要徹底，但凡舉改革，都會傷及一些利益集團的紅利，恨屋及烏，對於它的推行者張居正，自然懷恨在心，都在伺機反撲。
二、萬曆的舊恨新仇
張居正身為帝師，本意是將萬曆培養成曠世明君，萬曆稍有錯處，即被嚴責，甚至把萬曆當成兒子來教。
張居正對萬曆帝能嚴厲到什麼地步呢？
萬曆第二天都要將頭天學習的內容背給張居正聽。一次，萬曆只讀錯了一個「勃」字，張居正居然在眾臣面前大聲吼叫萬曆，全然不顧君臣之禮，萬曆被嚇得兩腿發抖。
又一次，萬曆在宴會喝酒時讓侍從唱歌助興，侍從不會唱，喝高了的萬曆要拔劍殺人，在眾人勸說下才割了侍從的頭髮以示懲戒。
張居正得知此事後勃然大怒，不僅命萬曆帝起草《罪諭》，還命萬曆長時間跪在門前，眾目睽睽之下，複述自己犯下的錯誤。
再一次，萬曆與宮女偷偷尋歡，被人密告李太后，恨鐵不成鋼的李太后為了兒子不得過早陷於兒女情長，也得藉助張居正：「我去徵求首輔的意見，看看是否應廢了你。」萬曆嚇得面如土色，哭著跪求母親原諒！
萬曆七年，萬曆令內閣擬旨晉封自己的嶽父王偉為永年伯，兩年後又命內閣擬旨將王偉的弟弟、兒子晉封爵位，要求世襲。
張居正引用祖宗對外戚封爵的先例，在外戚官職世襲待遇上堅決不能破例，張居正忤旨獨斷，得罪了皇帝，也得罪了外戚。
張居正身為帝師和內閣首輔，幾乎代行皇帝的一切權力，萬曆名為皇帝，實為傀儡。
年幼的萬曆驟然面對龐大的國家機器無所適從，對張居正的輔佐定會心存感激，心生信任。但當萬曆成年以後，張居正還一如即然的訓斥著他、控制著他、掌控朝中的一切，在萬曆心目中就成了對自己的蔑視。
張居正病死，已經二十歲的萬曆開始親政，可萬曆發現張居正卻陰魂不散，從中央到地方，到處都是他的人，政令不暢。
一個人長大之後的性格，和其童年時期的經歷有著莫大的關係，早年張居正對萬曆的過分嚴責，造就了他扭曲的性格，現身為九五之尊，竟政令不出中南海，幼年的委屈，現在的憤怒一併爆發，做出鞭屍之事也就屬意料之中的事了。
三、壓制群臣招致痛恨
權力是一杯酒，也讓張居正這樣一個偉大的政治家醉得近乎狂妄，他曾在一封奏疏中所言譯成現在話就是：各地官員工作由各部督查，各部工作六科給事中督查，六科給事中工作由我親自督查。
想當初，明太祖朱元璋生怕大臣權力過大，處心積慮地廢除了宰相制度，但朱元璋還是對六部不放心，又在六部設了給事中，專門來監督六部尚書，大明王朝在這樣相互制衡的權力體系下延續了近兩百年，現在張居正又將一切權力弄到自己的手中。
在群臣眼中，張居正大權獨攬，小權不放，別人都是吉娃娃，所以對他極為痛恨，但因他太過生猛，現在敢怒不敢言，但將來呢？
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，誰也不希望自己的利益受到損失。史料記載「一事小不合，詬責隨下，又敕其長加考察。給事中餘懋學請行寬大之政，居正以為風己，削其職。御史傅應禎繼言之，尤切。下詔獄，杖戍。」
張居正新政實施期間，藉助整頓官場之機大肆排除異已，他嚴抓貪腐，也曾抄家無數，導致無數貪官落馬，一時間，朝廷上下全部謹言慎行，對其避而遠之。與此同時大臣們對張居正的不滿與仇恨也在慢慢累積。
四、張居正的言行不一，讓萬曆噁心
張居正從小就教育萬曆帝勤儉治國，要求節省「一切無益之費」，但一些關於張居正衣食住行的東西漸漸的傳入萬曆的耳中，萬曆的不滿與落差感不斷加深。
張居正衣服必須鮮美耀目且日日更換，住所裝修豪華無比，隨便一件器物都十分昂貴，某日萬曆帝在宮殿高樓向遠處眺望，只見一處宅院燈光炫目、鶯歌燕舞，便問宦官:「這是張首輔的住所吧？」
最讓人嘆為觀止的就是32個轎夫扛抬的大轎，內設臥室、客室、衛生間、兩邊有廡廊，各有一名僕人侍候，《萬曆野獲編》載：「又造步輦如齋閣，可以童奴，設屏榻者。」
1578年，張居正乘坐此轎回鄉為父親治喪，一隊鳥銃手隨行護衛，一路極其風光，極其耀武揚威，途經各地官員準備了上百種佳餚，但張居正竟稱無可下筷，當他吃了真定太守錢普準備的吳菜後說：「我走到這裡，才吃上了一餐飽飯。」一時會做吳菜廚師的身價飛漲。
張居正的妻妾也不在少數，抗倭英雄戚繼光自稱是張居正的「門下走狗小的戚某」，並經常給張居正進獻財物、美女、珍寶。
按現在標準，張居正也是個十足的腐敗分子，得寵忘形，忘了天下姓朱而不姓張。
1582年，張居正病逝，萬曆帝為他風光大葬，極盡哀榮。但是下葬後第四天，一些大臣群起而攻之，雪片一般的彈劾奏章，飛到了萬曆的辦公桌上。
這些奏章將張居正的遺體一刀一刀地凌遲，九泉之下的他無論如何都想不到，自己死後竟會遭到這麼多人的反撲清算，他還以為自己一心為國，鞠躬盡瘁死而後已，即使不能流芳百世，起碼也應該在大明的功勞簿上寫下濃墨重彩的一筆。
在張居正家裡查抄出大量的金銀珠寶，文玩字畫，價值連城的東西，讓萬曆帝更是發懵，他曾以語重心長的教導自己勤儉節約，自己生活卻奢侈異常，這樣表裡不一的人，如何配作帝師呢？
次年3月，萬曆皇帝下令剝奪張居正上柱國、太師的封號，本想「剖棺戮屍」，後又念及他對朝廷效勞有年，才放過一碼，張居正的長張敬修不堪嚴刑追逼自縊身死，三子張懋修投井自殺未遂、又絕食而死，張氏子孫家屬餓死及自殺者數十人。張居正年逾八旬的母親，惶懼哭泣，求死不得。
彼時，離張居正去世僅一年又十個月。所有的一切，留給我們的思考又是什麼呢！這是一個沒有標準標答案的問題！
參考資料：《明史紀事本末》、《明史·列傳第一百一》
摘要