篇者按：傳說舊時五羊城，曾有南北兩門棍法分庭抗禮，名動一時。其中南派為南海謝仕禮基於五郎八卦棍所創的盲蛇棍；北派為滿清大內侍衛江德傳名老中醫雷仁生，再由後者整理的飛龍虎棍。
謝華昌弟子演練謝蛇五郎八卦棍
【起源】楊家將楊五郎出家，自創棍法
說起武術、派別，總是要理清淵源。五郎八卦棍，也是大有來頭。相傳，這個棍法是北宋亞楊家將之第五子楊五郎所創。楊五郎酷愛武術，不喜戰爭，是位頗有宗師風範的大將。關於他的影視作品並不少。他與五郎八卦棍有何聯繫？1983年，由邵氏影業出品的電影《五郎八卦棍》以楊五郎為主角，拍出英雄氣概與國恨家仇。北宋中葉，外患日亟，遼國欲吞併中原，遼國王爺耶律連屢次率兵入關，宋朝君臣昏庸，無力禦侮，全賴大將軍楊繼業率部迎擊遼兵，才可粗安。潘仁美與管規既嫉妒楊家將功業，竟通番賣國，勾結人，加害楊家將，金沙灘一戰楊家幾乎全軍覆滅，只得五郎及六郎自亂軍中突圍。
楊五郎負傷逃至荒野，轉至五臺山寺廟出家為僧。佛家不提倡殺生，五郎出家之後以楊家槍為原型，結合陰陽八卦之理創造了八卦棍。潘仁美勾結遼將圍困五臺山，五郎單槍匹馬下山，以八卦棍擊斃遼將及奸臣後，遠赴天涯，宏揚武學佛法。影視作品自是多些神乎其神，亦也大概說明了脈絡。
【傳揚】改良成「謝家八卦棍」，享譽武林
來到清末，廣東南海和順鄉魯崗村士紳謝仕禮，秉承祖傳五郎八卦棍法，風格刁鑽老辣、收發自如，因而冠之以「謝家八卦棍」或「盲蛇棍」。據目前習棍弟子說，謝仕禮外出，旁人招呼他學武，他卻沒有學，因而別人笑他「太蛇」了，所以又稱他為謝蛇。有的魯崗長者還依稀記得，父輩口耳相傳流傳下來的武館「謝蛇館」，就是他開辦。隨著年歲流逐，「謝蛇館」最終是沒有好好保存下來。值得一提的是，謝仕禮並非是第一代傳人，在他之前已有五郎八卦棍傳下，至今約有300年歷史。
來到謝仕禮後人謝添（又叫「蛇添」）一代，曾與黃飛鴻的弟子梁寬共辦武館，在廣州、香港等地威名遠揚。經過謝家幾代棍師的改進，棍法與別家五郎八卦棍又有質與量上的不同。這一棍法享譽武林。
【創新】八旬老人謝華昌，創出八卦混元槍
和順八旬老人謝華昌，便是謝添的徒弟，如今依然矍鑠，雙目有神，弟子非常尊敬他。「謝家八卦棍」用竹棍而不用傳統的南派坤甸硬木棍或者北派白蠟棍，依據個人體型不同，選擇不同棍型。謝華昌介紹，五郎八卦棍是楊五郎三個元素基礎上創造出來的。一是楊家槍法，二是「白鶴造夢」，即做夢時夢見白鶴，得到靈感；三是「智聰禪師」原有的八卦棍，三者結合，變成了「五郎八卦棍」，有「一夫當關，萬夫不敵」之勢。它不追求棍風，以柔克剛，「柔則輕盈變化，實則勇猛力無窮」。棍法兩儀生四象，四象生八卦，再演變為八八六十四點棍法，披、點、割、掣、圈、點、標、槍，八點全部在八卦棍之中。經過畢生努力，謝華昌原來基礎上加以改進，創出八卦運原槍。加上他也是蔡佛李好手，又融入一些蔡佛李優勢，再配之以棍法，功夫十分了得。
謝華昌的弟子說，要學五郎八卦棍，是傳而不喧，十分嚴謹。以前只能是一代傳一代，代代單傳，再早些還要是姓謝的才能學。久而久之，五郎八卦棍在江湖變得有點神秘，有點高深。「要學得此棍法，至少需要九年時間，這是武訓之一。」學滿近九年的老譚說，這是因為楊五郎第一個徒弟學了九年，此後一代傳一代，也是學夠九年才能真正曉其精髓。
「學武，要懂得學武的宗旨，學論習武者，乃充實人生之智術能也。技者，能也技者打也。」謝師傅說，五郎八卦棍的心法，源自於他師傅遺言。這意味著將棍法發揚光大的同時，還要修煉自己。現今裡水也有著若干位熱愛這一棍法，並投入其中數年的「武林中人」，時常在鬧市深巷出切磋一下。
廣州電視臺G4訪問謝華昌