對於河蚌，各地的叫法不一樣，有的地方叫高娃，有的地方叫阿尼，還有的地方叫河歪。其實，它是軟體動物門河蚌科的一類水生動物，人們常食的是背角無齒蚌。帶殼的蚌，可食部份大約佔百分之四十。可食部份的水份含量很高，大約佔到百分之八十，但蚌肉營養豐富，以乾物質計算，蛋白質約佔百分之四十，碳水化合物約佔百分之三十，脂肪約佔百分之三十。此外，還含有不少的鈣、磷和鐵。蚌肉還有很好的藥用價值。
據李時珍《本草綱目》記載，蚌肉「甘鹹冷無毒」，「能止渴除熱，解酒毒，去眼赤，明目除溼」，看來是有涼性藥效的。難怪民間有傳說:「春天喝碗河歪湯，伏天不長癤子不生瘡」。蚌肉味道鮮美，它可以本身單獨為菜，例如蚌肉湯，色白如奶，湯味純鮮。它可與多種葷素搭配在一起，如河蚌木耳湯，看上去黑白分明。河蚌豆腐羹裡放上少許豌豆苗或雞毛菜，看上去是一清二白。它還可以與豬肉、牛肉、百葉結、油豆腐、洋山芋、蓮藕等一味或多味菜紅燒，其味鮮甜醇厚。
如用蚌肉做為獅子頭的墊底，則是維揚村鎮所獨具風味的待客菜。吃蚌肉菜主要是品它本身的鮮味，因此，一般不宜與其它鮮味菜搭配，所以，無須加入雞絲、蝦仁或蟹黃，更不要「佐以冬菇火腿」，否則會喧賓奪主，不倫不類。烹調時，蔥姜料酒等解腥的佐料不可少，但味精是不必要的。如果撒點胡椒麵，吃時蘸點鎮江醋，既可增加風味，又有祛寒的功能。國內大多數湖河塘堰，都有河蚌。作為水產商品在菜市上買賣的，還是江浙地方較為經常，其它一些地方，都不常見，就連李時珍所說的盛產河蚌的「洞庭漢沔」地方也難得碰上。
在集市上偶爾發現，往往無人問津，還常常有好奇的人問「這東西怎麼個吃法？」是的，弄河蚌肉是有點技巧的，歸納起來是四個字，就是殺、摘、拍、洗。殺:左手握蚌，右手持水果刀一把，刀口向下，從「出入水口處」插入，深度約為蚌寬的四分之一，割斷閉殼肌；拔出水果刀，然後再將刀口向上，重新插入，沿殼縫線旋轉割至另一頭，割斷另一閉殼肌，蚌殼就會自然張開。用刀將閉殼肌刮離蚌殼，蚌肉就會自然地掉出來了。摘:摘就是摘除不能食用的部分。
揭開外膜，就會看見兩側有淡黃色或橙黃色的，象魚鰓樣的東西，那是蚌鰓，應該摘除，背後還有一根黑色的泥腸，也應摘掉，剩下的都是可食部份。拍:蚌體有一部分像個斧頭的口，名叫斧足。斧足的肌纖維結構緊密，不易燒爛，需要用刀拍松。這一步很重要，否則會嚼不動的。為什麼買回的幹蚌肉與燙過的鮮蚌肉都燒不爛，原因就是在新鮮的時候，沒有把斧足拍松。洗:蚌肉有很多粘液，用清水是不易洗淨的，怎麼辦？化一點明礬水，浸泡五六分鐘，然後用清水衝洗，瀝去水份，就顯得乾乾淨淨，這樣就可以按您的口味去烹飪了。
下面就教給大家一些選擇河蚌的小技巧。新鮮的河蚌有明亮乾淨的殼，並且蚌殼的蓋子是緊密封閉的。兩個貝殼緊緊地合在一起，用手不容易掰開，聞起來沒有異味。用刀子打開蛤殼，裡面顏色鮮豔，肉是白色的。如果殼的皮毛脫落，殼變黑裂開，氣味難聞，這意味著它是死牡蠣，細菌最有可能繁殖，肉容易分解並產生腐敗，這種河蚌不能食用。目前，一些小商販在已經死了的牡蠣，打開的貝殼上塗抹了很多泥，這讓買家誤認為是活牡蠣。為了避免買到這樣的，應該逐一檢查它們。
此外，選擇河蚌決不是儘可能大的就是好的。外殼約5釐米，這種河蚌很嫩不膩。從貝殼上看，它閃亮光滑，外圍有青色河蚌，相對新鮮。河蚌的選擇還需要學習識別雄性和雌性河蚌。如果它們是雄性河蚌，它們比雌性河蚌更大，肉也更多。雌河蚌相對較小，春天打開時通常有許多黃色的卵。吃河蚌的最佳選擇是春季河蚌，因為水中的水蛭在春季不活躍，此時河蚌更乾淨，也是最胖的。那我們今天的美食分享就要和大家說再見了，拜拜嘍。