衛理公會全球大會。（圖：United Methodist News Service）
聯合衛理公會（United Methodist Church）表態將保持其官方立場，即同性戀與基督教教義背道而馳，這是在圍繞這一問題經歷幾天激烈辯論後做出的決定。
在過去的幾年裡，聯合衛理公會捲入了一場有關是否改變立場的情感辯論，正如其《操練手冊》一書中所述，將同性戀貼上「與基督教教義不相容」的標籤。
代表所有全球教派的聯合衛理公會大會特別會議代表，2月26日的投票中否決了一項稱為「單獨教會計劃」的措施，該計劃允許教派的分支機構可自決定他們在同性戀問題上的立場。
與此同時，代表們以438比384票通過了「傳統計劃」。該計劃保持了教派反對同性戀、同性戀婚姻和對非同性戀者任命的立場，同時承諾將更有力地執行這些規則。
華盛頓特區宗教與民主神學保守研究所所長馬克·圖利（Mark Tooley）在推特上盛讚了「單獨教會計劃」失敗的投票結果。他在推特中寫道：「非洲、菲律賓、歐洲代表起了至關重要作用。他們拯救了日益壯大的全球教會擺脫了美國主流新教教派（mainline Protestants）陷入的困境。感謝你們的努力！」
在2016年大會上，代表們通過了一項建議，設立了一個「委員會制定的前進方向」（"Commission on a Way Forward,"），旨在分析各教派在同性戀問題上的立場。該委員會由一群具有不同的神學理念的聯合衛理公會領袖組成，他們試圖提出建議，旨在結束造成不合的辯論，並儘可能避免因此所產生的教會分裂。
2017年4月，聯合衛理公會主教理事會（Council of Bishops）宣布，將於2019年2月23日至26日在密蘇裡州聖路易斯舉行一次特別大會。主教在一封正式信函中解釋說：「本屆大會的特別會議的目的應限於按照「委員會制定前進方向」的建議來接收，並根據主教理事會的報告而採取行動，」
委員會建議的兩個主要計劃分別是「單獨教會計劃」和「傳統計劃」，同時也是聯合衛理公會代表考慮的計劃之一。「單獨教會計劃」將允許地區分支機構和會眾決定他們對同性戀的立場。這個計劃得到了主教理事會的多數支持。傳統的計劃將維持聯合衛理公會反對同性戀的立場，同時對那些支持同性戀的會眾提出更嚴格的強制措施，甚至有可能會因此「體面地退出」。
在特別會議期間，雖然代表們周一投票決定將傳統計劃提前到全體會議中表決，「單獨教會計劃」和一個支持LGBT的「簡單計劃」都被否決。但「單獨教會計劃」仍作為少數派報告而被提交。
周二，代表們以374票贊成，449票反對的投票結果，否決了的少數派報告，有效地扼制了「單獨教會計劃」的出臺。許多代表在發言中就他們中意的計劃發表了自己的意見。象牙海岸的列昂·內森·阿克（Leon Nathan Ake）主張支持傳統計劃。他通過翻譯說：「聖經要求我們必須忠於聖經原文。這是上帝的計劃，同時也是上帝的旨意，這是聖經的方向。」
紐約上議院的J.J.沃倫（J.J. Warren），他本人是一位出櫃的同性戀代表，他就強烈反對傳統計劃。沃倫說：「當門徒試圖把小孩子們趕走的時候，耶穌卻招呼小孩子們進來。別趕我們走。讓我們進來吧。」
堪薩斯州萊伍德市復活教會是美國最大一家的聯合衛理公會，其首席牧師亞當·漢密爾頓（Adam Hamilton）就反對這一傳統計劃，稱其為「倒退的」，從而疏遠了「中間派和進步派」。漢密爾頓對傳統計劃的支持者說：「你鼓舞了很多以前沒有真正參與過這場爭鬥的人。你們激勵他們採取行動。可是他們因此心裡崩潰了、他們心煩意亂，他們受傷了。」
即使在「單獨教會計劃」被否決後，代表們仍花了數小時討論對傳統計劃提案的各種修正案。由此產生的幾個「程序問題」，其中許多還是由對傳統計劃表示反對的個人提出的。
以上翻譯自《基督郵報》