圖源：UMC twitter
美國聯合衛理公會一自由派區域機構拒絕了削減海外教會幫助資金的提議，儘管後者們支持教派反對同性戀立場的方案。
7月初，加利福利亞-內華達年會的領導層發布了一份聲明，駁回了款項分配扣留方案以及提議解散聯合衛理公會的「西部管轄」（Western Jurisdiction）部門。
在處理未支付款項問題時，年會領導層表示，扣留中央會議或美國以外的聯合衛理公會機構的資金是一種種族主義。會議表示：「事實上，這種扣留主要表現在自認有白人特權的白人會眾中，他們認為自己是有權力去控制他人的。」
「這種有著缺陷思想的邏輯，最終結果會懲罰那些不符合推定標準的教會，而這就是吉姆·克勞法（譯註：Jim Crow laws，美國南方在1876年至1965實行種族隔離的法律依據。吉姆·克勞為一出音樂劇的黑人角色，後來慢慢成為「黑鬼」的貶義詞）的體現。」
他們也表示，此舉會「迴避救贖結果的任何一個概念，誤導我們走向痛苦。」 「很多事工組織、團體工作以及教會機構都受到不支付款項的嚴重影響。我們知道這些後果是無法進行全面分析的，而且肯定還會產生出一些意想不到的結果來。」 「完全靠著無知或此種影響的監督為藉口，違背我們的分配契約。這種形式的抵抗是缺乏誠信和勇氣的。」
至於建議解散「西部管轄」，會議領導層強調了它會傷害美國西部的教會，還認為如果有人應該脫離聯合衛理公會，則他們應該是那些保守派團體。會議指出：「衛理公會協會（WesleyCovenant Association）、宗教與民主研究所（Institute for Religionand Democracy）以及其他一些組織的部分成員已經為了將這種聯繫解構工作了近40年。此種戰略的終局是顯而易見的。」 「…促使他們退出應該是首要目標，而不是讓我們花費寶貴時間和精力來規劃衛理公會協會和宗教與民主研究所的終極意願。」
上述這兩個保守派團體立即就對會議的這一表述提出異議。衛理公會協會的領導人傑夫·格林威（Jeff Greenway）牧師向聯合衛理公會新聞社（United Methodist News Service）表示，他所領導的組織不支持教會分裂，但教會內部的進步積極分子使得教會團結「岌岌可危」。
格林威稱：「一個不斷成長且多樣化的聯合衛理公會呼籲，希望以不同的方式生活在彼此停止傷害並保持誠信的未來，而我們只是把自己的呼聲加入其中。」 「我們會繼續發出呼籲，希望有著善意的人士能從不同角度尋找阻止鬥爭的辦法，允許這場危機可以產生出不同的衛理公會表述。如果這種努力公平、高尚且慷慨，則衛理公會協會已經做好了支持的準備。」
來自宗教與民主研究所的聯合衛理公會大會代表約翰·羅蒙佩裡斯（John Lomperis）向聯合衛理公會新聞社解釋說：「本組織『聯合衛理公會行動』（UM Action）項目的願景是為了我們所愛的教派，是為了再一次忠實於教會教導標準和重要的衛理公會公約。」 「我很欣賞這一聲明是如何引用了其他一些自由派美國教會領導人的基本新殖民主義，因為這些人最近公開談及他們將自己的財富和特權作為強制執行和懲罰的武器，對那些敢於思考的中央會議兄弟姐妹實行懲罰。」
今年2月，聯合衛理公會舉行了大會特別會議。會上，代表們以438贊成比384反對的投票結果通過了「傳統方案」。多年來，就是否改變「同性戀是與基督教教導不相容」的立場，聯合衛理公會內部一直存在爭議。
「傳統方案」要求對反對同性婚禮和非獨身同性戀者聖職按立採取更為嚴格的執行工作，同時也允許不接受這一官方立場的會眾可以「體面地退出教會」。4月份，聯合衛理公會的最高區域機構區域理事會（Judicial Council）支持該方案的大部分內容。「傳統方案」將於2020年1月1日起在美國境內生效，並在2020年大會之後的12個月在美國以外地區生效。
作為對該結果的回應，教會內部很多組織的年度會議都通過了譴責「傳統方案」的決議，表示拒絕執行該方案，尤其是在美國境內。以堪薩斯州和內布拉斯加州為中心的大平原年會（The Great PlainsAnnual Conference）以586票贊成、396票反對的結果通過決議，拒絕執行「傳統方案」。該年會決議的部分表示：「我們在會上拒絕批准的『傳統方案』是與耶穌基督的福音不相一致的，我們將拒絕執行。」 「我們將努力消除有關LGBTQ人士的歧視性語言和紀律限制及處罰。我們肯定LGBTQ人士的神聖價值，慶祝他們的恩賜，還將致力於與他們一同事工。」
還有一些組織公開違背聯合衛理公會的紀律規則，任命LGBT人士為神職人員，還將自由派神學人士選為2020年大會的與會代表。
以上翻譯自《基督郵報》英文版