由於近代中國社會發展的過程中，經過一些有志之士的努力，我國終於擺脫了封建帝制的束縛，走出了一條嶄新的發展道路。儘管說在社會變革時期，這些亂七八糟的亂七八糟的事情對人們沒有什麼影響，但是如果沒有他們的努力，中國也將繼續墮落。
任何參加過高考的人都應該知道，復旦大學是一所很好的學校，在了解復旦歷史的過程中，我們會發現，復旦大學的創建者馬相伯是一位了不起的英雄。儘管說他這輩子為中國的發展付出了很大的努力，但在臨終前，他對世人說，他是一條叫了百年的狗，即便如此，還是沒能喚醒中國。馬相伯一生到底經歷了怎樣的艱難困苦掙扎呢？
出生於1840年的馬相伯，由於雙親都是天主教信徒，因此在襁褓中就受天主教洗禮。馬相伯五歲時，正式入私塾讀書；十二歲時，他又入上海地區學習，成為聖依納爵公學的學生。
1858年，馬相伯一家也正式離開了故土，定居上海地區。馬相伯於1876年獨立籌募銀幣兩千兩，賑濟災民，由於他的行徑違反了教會的一些規定，因而也遭到了教會的幽禁懲罰，在這種情況下，馬相伯便與耶穌教會分離，選擇還俗，從此，他就開始了外交與洋務運動的事業。
他在探尋洋務運動的過程中，先後到朝鮮、日本、美國等國學習，日本維新變法和朝鮮封閉地區的政策，給他帶來很大的衝擊，馬相伯也意識到這一內容：要使國家富強，就必須發展科學事業。
儘管當時馬相伯說過許多有關國家發展的建設性意見，但政府並未採納他的意見。後來，馬相伯也認識到了教育的重要性，於是在1900年，他把所有的家產都捐給了天主教江南司教，然後，他還用這筆錢換來了一大筆財產，用來創建「中西學堂」。
光緒二十八年，南洋公學由於一件特殊的歷史事件，導致學生集體輟學，當時馬相伯還決定為這批學生開辦一所新學校。那時，他以中西學堂的理念，創立了震旦大學院。
震旦大學於1903年2月正式成立，它是中國近代第一所私立大學，對學生的成長起到了很大的促進作用。曾被譽為「中國第一演說家」的馬相伯，從這一榮譽稱號中也能感受到，他的思想具有一定的進步性。
馬相伯1905年因耶穌會會士希望將震旦大學改為教會學校，被迫退出震旦，後來在張騫、嚴復等人的支持下，在江海地區另設復旦公學，即復旦大學的前身。
雖然馬相伯在辛亥革命前後已過了七旬，但他仍是許多政治家敬重的人物，直到1914年，有一位學生為馬相伯籌得了萬元來彌補他的喪事之痛，然而後來馬相伯把這筆錢轉到啟明女子中學，作為教育經費。
自九一八事變後，馬相伯已年過九旬，此時為了能喚起中國人的鬥志，他便四處奔走呼號。那時，在馬相伯的資助下，他共籌得十萬元，這些錢也都用來支持抗日了。馬相伯自一九三二年十一月起，在四個月內，連續作了十二次國難廣播演說，為祖國救亡圖存，他在思想上也做了很大貢獻。
一九三九年馬相伯病逝，當時中國也正處於關鍵時期，以抗擊日本侵略者。而且在臨終前，馬相伯還說他是一隻狗，叫了一百年，也沒能叫醒中國。當時，馬相伯的一句話引起了許多人的深思，後來又有更多的人參與到國家的救亡活動中來。
通過對馬相伯一生的了解，可以看出，儘管說他個人的生命對於國家的發展已經失去了應有的保障，但他並沒有把自己的得失放在首位，也可以說，正是由於馬相伯的影響，才有更多的有志之士加入到國家建設的過程中來，而且，在這些革命者的共同努力下，中國社會正逐步走上發展的軌道。我深信，在未來的日子裡，復旦大學還將繼續傳承馬相伯的精神，在眾多人才的共同努力下，未來的中國必將更加美好。