海瑞堅持要把供狀原文呈交朝廷，譚綸來勸海瑞，希望他能夠按照穩妥的方案實行，而海瑞說出了他不同於趙貞吉的另一番見解：海瑞還是執意一字不改，並言倘若因此獲罪是自己一人之罪，與他們無關，就這樣供狀直接送到了京城，兩個人的供狀變成了四份，趙貞吉譚綸一份，海瑞王用汲一份，這下禍可闖大了，就連平時一直慈眉善目的呂芳也終於忍不住了，他覺得嚴嵩和徐階的黨爭已經真正的威脅到了自己和嘉靖帝，所以他決定一面急遞趙貞吉，責問他將這樣的供詞呈上來是何誠心，另一面則要親自去會一會內閣的兩個外相，他帶了一壇嘉靖元年的陳年花雕，他給嚴嵩倒了滿杯，給自己和徐階各倒了半杯，又拿出了海瑞審出的供詞，嚴嵩看後當即表態，如果真如鄭泌昌，何茂才所言，是嚴世藩他們叫浙江毀堤淹田，還敢通倭，就應該滿門抄斬。但是一來嚴世藩毀堤淹田並沒有證據，二來呂芳又打出了胡宗憲抗倭的這張牌，徐階有心倒嚴，一切早已洞若觀火，但是在呂芳的一番陳述後，他只能被迫表態，這案子不能這麼辦，兩份供詞是陪審官海瑞主審，陪審官王用汲記錄，並沒有趙貞吉和譚綸的署名，這不正常，所以他只能贊同呂芳的說法，供詞不能呈交給嘉靖帝。
而此時的嘉靖帝已經很快的察覺到了呂芳有鬼，所以特地找來了陳洪問話，而陳洪等今天已經等了很久了，因為他在太監裡可以說是一人之下萬人之上的存在，野心勃勃的他其實早就已經覬覦呂芳的掌印的位置很久了，所以他藉機將真相告訴了嘉靖帝，而嘉靖帝這個人生性多疑，最恨別人瞞著他，所以他深忌呂芳，嚴嵩，徐階三人聯手欺瞞聖聽，等到呂芳回到宮中，他就立馬派呂芳去督修自己的皇陵，而古代帝王的皇陵不到駕崩是不能修完的，看來這次呂芳真的徹底完了，而嚴嵩和徐階也沒能倖免，一個被命回家養老，一個要搬進內閣值房不許外出，而陳洪也如願以償的得到了司禮監掌印的位置。同時，嘉靖帝還對外宣布閉關半個月，並命陳洪派急遞通報，日夜兼程，將楊金水押到京師。一夜之間禁宮驚變，呂芳發配，首輔次輔都被關了禁閉，各部衙門的例行公事雖日常辦著，但公文案牘一時卻不知由誰票擬批紅，大明朝這架巨大的機器似乎突然停止了運轉。這嘉靖帝葫蘆裡到底賣的什麼藥，要破解這道難題，還是得請出這許久未露面的李妃來說道說道。王爺一定要記住一條，父皇只有王爺之一條根，祖宗的江山社稷終有一天要由王爺擔起來，李妃知道裕王心裡既要順著嘉靖帝又要悠著百姓，於是勸說裕王，楊金水哪天押進了宮，好壞自有徐階，高拱，張居正稟報。
裕王十分感動，派馮保去監視嚴府的動靜，馮保發現宮裡竟然也派了人來查看嚴府的動靜。此時的嚴府大門緊閉，硬是任嚴世藩砸破大門，嚴嵩也不見，在家中自顧曬書。嚴世蕃無奈只能在羅龍文，鄢懋卿的陪同下前往內閣值房找徐階，但是六部九卿的官員都被擋在西苑禁門之外，這時候張居正厲害了，他藉口兵部有軍情急報必須入內閣，結果真的給放了進去，而此時的嚴世藩如熱鍋上的螞蟻，不知情勢發生了什麼變化，又見不到徐階，只得憤憤離去。
內閣裡張居正嘴上說軍情，跟徐階筆談面議，問徐階今天的事情是否是因為海瑞審出了毀堤淹田，徐階說是，張居正又讓徐閣老命趙貞吉把海瑞的供詞交給皇上，但是徐階早就已經答應了呂芳，還覺得這件事情有更多的隱情，沒有同意張居正的動議，只讓張居正寫信跟趙貞吉商量。
嚴嵩本來早已命人把要見他的嚴世藩擋在了相府門口，但是現在徐階首先破壞規矩見了張居正，他也不得不出手了，事情已經到了這樣生死攸關的時刻，他要動用他手上的最後一張底牌了，於是他自己口述，讓嚴世藩寫信給胡宗憲認錯，其實之前要不是胡宗憲苦心為嚴世藩遮擋，事情早已經一發不可收拾了，嚴嵩暗命胡宗憲倭寇不得不剿，但不能全剿，倭寇在胡宗憲就在，有胡宗憲在嚴家就不會倒。一邊是精忠報國英雄心，一邊是知遇之恩師生情，最終胡宗憲到底會作何選擇呢？
大明王朝15：呂芳會見嚴嵩、徐階，嘉靖帝起疑，發配呂芳做監工