廣東省東莞市中堂鎮是龍舟之鄉，曾被中國龍舟協會命名為「中國龍舟之鄉」。當地龍舟製作興於龍舟競渡，始於清代康乾盛世，至今已有200多年歷史。
中堂龍舟製作有大頭龍舟和雞公頭龍舟兩大類，以大頭龍舟為主，也最具代表性。
其主體結構分龍頭、龍尾、龍骨、隆腸、冚板5個部分，製作流程有15個步驟，依次為選底骨（龍骨）、起底（釘、起蝴蝶底）、起水（拗彎龍骨，使呈流線型）、打水平（中線定位，平衡蝴蝶底）、轉水（安裝擋水板）、做大旁（合舟兩側，也稱釘花旁）、做橫擋（舟排骨）、做坐板（劃手坐位）、安龍腸、加固中腸（用竹片加固坐位於龍腸，也稱抓篾）、上桐油灰（填充船板之間的縫隙以防漏水）、刨光、塗清漆（掃柚油使舟光滑）、製作安裝龍頭、安裝尾舵，整個過程約需時6至7天。
中堂龍舟製作在材料選擇上經歷了三個歷史發展階段。
清代為第一階段，造龍舟主要使用進口木材，材質堅固耐用，舟身重，舟行時阻力大，製作時間約需三個月。
民國至20世紀末的近一百年為第二階段，用料以松木為主，舟身重量有所減輕，舟速有所提高，製作時間約一個月。
近十多年為第三階段，龍舟改以杉木為料，重量輕，成舟吃水淺，舟速快，製作時間為六至七天。以前龍舟用料尺寸等數據全憑師傅經驗和記憶，不見諸文字記載。
龍舟競渡是我國端午節的傳統民俗，因此龍舟製作技藝不僅具有工藝價值，還蘊藏著深厚的文化和民俗內涵。
其造型特點是船身狹長，兩頭翹起，線條優美，瀟灑流暢，尤其龍頭碩大，高高蹺起，氣宇軒昂，顯威武雄壯之姿，有賽龍奪錦之勢，故稱大頭龍舟。
中堂龍舟製作技藝精細，自成一家，所制龍舟風格獨特，極富象徵意義，深受珠三角水鄉乃至西江、北江流域民間的喜愛，2008年已入選第二批國家級非物質文化遺產名錄。