微在
簡單來說這是一本關於成長的書，故事背景是1933~1935年阿拉巴馬州一個叫梅康的美國南方虛構小鎮。
主角是一個6歲的小女孩Scout，她媽死得早，她和她爸、她哥Jem還有一個黑人女傭人生活在一起。她爸Atticus是位律師，但沒啥錢，因為他的客戶也都很窮。
這本書基本就是講Scout在6到8歲這兩年裡，如何學習一些人生道理的故事。
簡單來說就是大概上了下面這4節課：
第一課，除非你能感同身受，否則你永遠無法了解另一個人。
Scout花了好久才搞明白這件事，全書的第一部分就是講她一直以來是如何理解錯的。
她家街對面是ArthurRadley家，他30多歲，人超級「宅」，鎮上的人好像就從來沒在街上見過他。
鎮上的人覺得Arthur像一個鬼魂，還給他起了個外號叫「Boo」。而對於Scout和Jem來說，他們覺得他就像個恐怖怪物一樣，會去抓老鼠和貓來吃。他面容醜陋，甚至有可能還吃抓到的小孩。
但真實的Arthur其實是個有點害羞、自閉的人，他隱藏自己是因為他小的時候太野太調皮，犯了很多錯，他爸一直把他關在家裡。
後來他爸死了，他就和他的哥哥一起生活，但他已經習慣了過得像個隱士。
整個第一章裡，Scout和Jem還有一些小夥伴，就成天在Arthur家附近玩，互相挑戰說敢不敢摸他們家的門。
後來他們慢慢發現在門口的一個樹洞裡老是有一些給他們的小禮物、硬幣什麼的，這些都是Arthur留的，但他們一直沒發覺。
但慢慢的在這一年裡，他們發現Arthur其實是個好人。
第二課，千萬別殺知更鳥。
這有兩層含義，一個是字面意思，她爸給Scout和Jem一把獵槍的時候，告訴他們說什麼鳥都可以殺，但不能殺知更鳥。因為知更鳥是好鳥，它從來不吃人類的穀物，也不傷害任何人，它們的歌聲還很好聽。
知更鳥的另一層意思是一個隱喻，指的是一個沒有防禦能力、比較弱的人。在這種意義上說，殺死一隻知更鳥就是欺負一個比你弱的人。
第三課，即使你知道你會輸，你也要勇敢地戰鬥。
Scout和Jem本人因為父親代理的一個案子，在學校被嘲笑和欺負。
Atticus試著不讓自己的孩子跟別人吵架，而是在逆境前教他們保持冷靜和驕傲，昂起頭走過去，作一位紳士。
他想讓Scout和Jem知道，真正的勇敢是堅持抗爭，堅韌不放棄，即使你知道贏不了。
Scout和Jem其他全鎮的人一起目睹了整場庭審，Atticus辯護得很好，孩子們以為他們一定會贏的。
因為好多證據都太假了，比如受害者的右臉有淤青，但嫌疑人Tom的左手幾乎使不了勁兒。與此同時，受害者的父親Ewell，鎮上最貧窮的白人酒鬼，卻更可疑，他是個左撇子。
Tom對所有人說了事情的真相，其實是她想勾引他，然後被她爸Ewell發現了，然後打了她。結果卻反過來控告Tom強姦他女兒。
儘管Atticus的辯護沒有任何瑕疵，但評審團還是最終判決Tom強姦罪成立。因為評審團都是白人，他們覺得這就是事情的「真相」。
第四課，這個世界很不公平。
孩子們看到了最後的宣判整個人都崩塌了。這件事讓他們看到了這個世界邪惡的一面。即使是最應該代表正義的法院，也被汙染了。
雖然Ewell贏了這場錯判的官司，但他還是對Atticus充滿怨恨，下定決心要報復。
後來在萬聖節晚上，當Atticus的孩子Scout和Jem從外面回家的時候，Ewell在暗處拿刀襲擊，想要殺了他們。
他還一把拗斷了Jem的胳膊。
正在這關鍵時刻，住在附近卻從不露面的Arthur聽到了外面的呼救，出來救兩個孩子。
在搏鬥中他用廚房的刀殺死了BobEwell。
此時Scout和Jem還不知道發生了什麼，因為太黑。
事後，警長和Atticus商量怎麼通報Ewell的死。
警長覺得一定得說是Ewell自己不小心摔跤，被刀叉死的。原因是Arthur為了救孩子殺死暴徒Ewell，鎮上的人肯定會把他當成英雄。
但對於只有隱藏住自己，才能過得好的Arthur來說，大家的關注會變成一場災難。
這麼說是為了讓Arthur保持住自己的隱私，不至於失去現有的生活。
不過，Atticus擔心孩子們已經看到了足夠多的虛假，如果連自己都撒謊，還怎麼當爸爸？孩子們還會相信誰！
但Scout告訴Atticus說沒關係，她明白，因為如果讓Arthur成為英雄，就是殺死了一隻知更鳥。
這也就是全書的高潮，這意味著雖然經歷了這麼多不公正，Scout還是從中看到了真正的價值，明白了知更鳥的意義。
最後Scout站在Arthur家的走廊，仿佛看到了Arthur這些年看自己的樣子，她也終於明白了從別人的角度看世界是什麼意思。