中國網3月3日訊 據俄羅斯《共青團真理報》網站3月1日報導, 日本採用磁網絡法研發出具有清掃功能的自主機器人衛星,可清理太空垃圾,該衛星已於2月28日開始進行測試。
根據工程師和科學家們的設想,此類機器人衛星可承載一噸重的太空垃圾並可清理地球軌道碎片。根據美國航空航天局所提供的數據,可以解釋繞地球軌道中是如何產生的垃圾。這些太空垃圾主要是由於頻繁的衛星及太空探測的發射工作造成的,即便現在暫停所有的太空發射活動,太空垃圾也仍將不斷增多,因為太空中現有的垃圾會相互碰撞,分裂成更多的垃圾。人類對太空垃圾的飛行軌道無法控制,只能粗略地預測。這些垃圾就像高速公路上那些無人駕駛,隨意亂開的汽車一樣,你不知道它什麼時候剎車,什麼時候變線。它們是宇宙交通事故最大的潛在「肇事者」,對於太空人和飛行器來說都是巨大的威脅。
日本用H-2A火箭將這位宇宙的「清掃工」送入軌道。這個「網絡網兜」由直徑為0.1mm的超細金屬絲製成的300米韁繩,材質均為不鏽鋼合金,是日本航天局科學家們和工程師們共同努力的成果。
該衛星利用地球磁場產生的電能,將吸引地球軌道上的碎片。據英國《衛報》報導稱,當「網兜」裝滿了垃圾時,它將自動從衛星上脫離並落回地球表面。如果試驗進展順利,那麼第一個宇宙「清掃工」將於2019年開始運行。(實習編譯:王思洋)