地球深處隱藏神秘生命:主要是微生物和真核生物

2020-12-06 快科技

地球深處充滿大量神秘生命！這聽起來有些不可思議，但在我們腳下，卻真實存在一個神秘的地下世界，這是一個存在大量生命形式的高溫環境，與地球表面的生物圈差異很大。

到底有多少生命存在，這是一個懸而未決的問題，深碳觀測站1200多位科學家試圖通過鑽探地殼揭曉這個問題，經過十年的探索，他們現在有了答案。

近日，科學家宣稱，他們觀測數據可以評估地下環境存在多少生命形式。令人震驚的是，神秘的地下世界有150-230億噸碳質量，這相當生活在地球表面75億人口碳質量的385倍，這些地下生命都生活在高壓、沸水更熱的溫度環境中。但是人們不必擔憂這些地下生命形式會從地下冒出來，或者與地表生物爭奪生存空間，它們主要是由微生物和真核生物組成，獨特適應於這種惡劣環境。

美國俄勒岡州科學家裡克·科爾威爾（Rick Colwell）從事深度碳觀測站的深度生命普查項目研究工作，他指出，科學家越深入研究，就會發現更多他們需要回答有關地下生命的基本問題。科爾威爾說：「這是一個非常實際的開端，但對於這個新的生物圈而言，它變得更加重要。我們進行更多的觀測分析，就會在地下非常深的區域發現更多的生命形式。」

研究人員在大陸之下5公裡，海洋表面之下10.5公裡深處發現了微生物，它們隱藏在巖石縫隙之中，有時巖石縫隙只有幾微米，這比人類頭髮直徑更細。但令人驚訝的是，科學家已經能夠從地下提取生物樣本，並在實驗室裡對它們的DNA進行測序，從而解開它們的代謝之謎。科爾威爾表示，在某些情況下，微生物和細菌已經適應了以氫和二氧化碳為食的生活方式，並且能夠自我維持數百年時間。其它微生物已靜態生存數百萬年時間，它們可能在實驗室中復活。

地球表面之下總生命的最新評估回答了一個懸而未決的問題，但是還有更多的生命亟待探索發現。科爾威爾指出，要深入理解科學家所說的「微生物暗物質」，這與宇宙暗物質相似，深碳觀測站的科學家可以通過DNA測序觀察到一些神秘微生物，但它們無法在實驗室中再現。

科爾威爾說：「很明顯，地下環境中有許多不同類型的生物，但如果你試圖培育它們，你可能僅培育生長1%的地下生物體。我們還不能培育出具有大量具有多樣性的地下生物，但是我們已觀測發現它們的潛在性。」

這意味著科學家將繼續把鑽頭、傳感器和取樣設備深入地下環境，勘測發現地下謎團。在這個過程中，他們將發現更多的地下秘密。

科爾威爾說：「地表生命的生活節奏與太陽、繞地月球以及地球季節規律相一致，但是地下生命的生活節奏要慢一些，更持久一些，目前我們發現到支配地下生命的一些地球進程和規律。」

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