1945年4月30日，希特勒與他的情婦愛娃·布勞恩雙雙自殺身亡。臨死前的一段時期，希特勒曾一再標榜自己「要與第三帝國共存亡」，但事實上他並非從容赴死，他也曾經掙扎猶豫，甚至一度制定了逃跑計劃。
第二次世界大戰結束幾十年後，前德軍研究人員厄內斯特·科尼格上校向《泰晤士報》披露了這一計劃，逃亡的目的地是位於北極地區的格陵蘭島。
在納粹帝國滅亡前的最後一段日子裡，希特勒的參謀們啟動了「格陵蘭行動」。這個計劃打算用數架大型水上飛機將納粹高級首腦從德國基爾港秘密撤退到北極地區的格陵蘭島上。希特勒打算在那裡重建納粹基地。
由於當時的格陵蘭島沒有可以安全降落的機場，只能在水面降落，能進行水陸兩用的BV-222飛機就成了這次逃亡行動的最佳工具。1945年4月初，科尼格接到德軍高層傳來的命令，要求他們準備三架BV-222水上飛機，以備元首和其他納粹高級官員們從空中撤退到格陵蘭。
傳言稱這批要員共有30餘名，除了希特勒，還包括帝國空軍元帥戈林、黨衛軍首腦希姆萊、海軍總司令卡爾·鄧尼茨上將等。據稱，這項計劃是希特勒的私人飛行員漢斯·保爾親自設計的。
BV-222水上飛機是漢莎航空公司定製的一款巨型飛機，最早作為運輸機使用，飛機機身有36英尺高，裝配6臺發動機，能裝載92名全副武裝的士兵，配有16名機組人員，他們身上都武裝著機關槍。
而且，這種飛機能夠以每小時240英裡的速度飛行，它們在空中可以一刻不停地飛行33個小時，在當時毫無疑問是長途飛機的最佳機型。此後，大量的雪地設備，帳篷和食品都被送到了港口碼頭。
然而盟軍的空襲粉碎了希特勒最後的希望。在歐洲戰事結束的最後幾天，基爾港中的兩架準備逃亡用的水上飛機還沒來得及出發，就被盟軍炸的粉碎，逃跑計劃幾乎要宣告失敗了，第三帝國的締造者將不得不面對最終滅亡的結局。
4月22日，希特勒告訴他的高級官員，德國已經輸掉這場戰爭，要求他們立即趕到會合點基爾準備逃生，而自己將留下來，陪著第三帝國一起死亡。接下來，他殺死了跟隨自己多年的兩條愛犬，咒罵前線的軍官不如自己身邊的女助手勇敢；他還為自己的愛情作了一個了結，與心愛的女人愛娃舉行了婚禮，最後他平靜地向秘書和助手們告別，以氰化鈉結束了這場儀式感十足的生死離別。
希特勒死後，仍然控制著丹麥的納粹軍官希望拿到這位元首的遺囑副本，藉以延續帝國的命脈。他們找來一架小型水上飛機，企圖飛往被重兵圍困的柏林，在柏林西南郊區的望湖上降落，然後派出一個特別行動隊混入總理府尋找遺囑。就在希特勒自殺的第二天，這架飛機從哥本哈根起飛，成功抵達柏林上空。但是由於地面上蘇軍的坦克炮火太猛烈，飛機根本無法降落，只得無功而返。
這時候，第三架BV-222水上飛機在特拉沃明德市裝配完成，但一切都為時已晚，納粹高官們用不上它了。英國和蘇聯的軍隊破城而入，守軍潰敗之前，指揮官梅耶林上校讓研究人員炸毀了這最後一架水上飛機。
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