毋庸置疑,中美俄堪稱世界航天俱樂部三大巨頭。無論是中國神舟號載人飛船還是美國的載人龍飛船都顯示了中美一流的太空探索能力。但俄羅斯近些年來在太空技術方面發展相對緩慢,有被兩國甩開的跡象。
俄羅斯聯邦航天局長羅戈津表示,俄羅斯的目標是在載人航天領域進行合作,俄羅斯太空人不僅準備好乘坐美國的,也準備好乘坐中國的宇宙飛船飛往太空。
為什麼要搭乘中美的飛船探索太空呢?原因有這麼兩個。一是,中美的飛船有其獨特優勢。神舟系列飛船已經進行過多次載人飛行,這證明它非常穩定。就拿神舟六號來說,它是一款多功能任務型飛船。飛船上設置了軌道艙功能,能夠放置很多航天員生活必需品,比如食品加熱器和餐具,以及睡袋等。
此外,神舟六號安全性很高。比如神舟六號的緩衝器設計先進,再跟整船結合時進行了反覆試驗,從高塔,飛機上拋下的3次試驗每次都獲得了成功。返回艙跟軌道艙之間的艙門,如果關閉不嚴,很容易有生命威脅。俄羅斯曾經有3名航天員就因為艙門關閉不嚴而喪命了。
而美國的載人龍飛船是為了擺脫俄羅斯的聯盟號飛船而研發的。其能搭載比聯盟號多2倍的太空人。而且從經濟角度看,它更便宜,一個座位只要5500萬美元。而在2015年,NASA為聯盟號的每個座位為俄羅斯支付了8200萬美元,70次宇航飛行共花費了39億美元。這麼一對比,載人龍飛船更經濟些。
二是,增加國際合作,對中美飛船進行一個技術對比,提升俄羅斯航天水平。任何一項高科技都不是閉門造車弄出的,只要加強國際合作才能取得更大的成就。但由於地緣政治因素,中美缺乏互信,難有航天技術之間的合作。但俄羅斯就不一樣了,由於美國太空人經常搭乘聯盟號飛船進行太空任務,所以俄羅斯也有意搭乘美國龍飛船飛往國際空間站,這樣就能互相取長補短,完成航天任務。
此外,俄羅斯準備搭乘中國神舟號飛船的重要目標,就是希望藉助中國之力重新探索月球。早在2017年美國就率先宣布了重返月球計劃,隨後中國也宣布要進行載人登月任務,俄羅斯也不甘示弱,計劃在兩年內開啟探月計劃。雖然美俄都撂話了,但實際上再次登月的計劃進展十分緩慢,相比而言,中國玉兔號的發射成功,則說明中國載人登月任務進行的非常快。
看到中國登月積極還有技術,俄羅斯科學家們坐不住了,他們夢想著讓俄羅斯再次加入月球俱樂部中來。畢竟月球是人類探索宇宙的一個理想的前哨站,也是進軍火星的第一步嘗試。如果能跟中國加強探索月球方面的合作,就能圓夢了。
不難想像,隨著中美俄三國將目光瞄準太空,一場新的太空競賽即將掀起,如果誰在這場競賽中掉隊了,那麼將被甩在後頭,這會削弱該國的話語權和影響力,最終恐怕會淪為二流大國。所以俄羅斯要想趕上去,只能加強國際合作,這樣才能把主動權牢牢地抓在自己手中。