這張放大的圖片顯示了從太平洋下的沉積物核心中恢復過來的微生物
科學家說,他們已經使處於休眠狀態的微生物復活了超過一億年。
這些微小的生物在南太平洋海床中倖存下來-沉積物中營養豐富,但有足夠的氧氣使它們得以生存。
微生物是地球上最簡單的生物之一,有些微生物可以生活在極端環境中,在這些環境中,更發達的生命形式無法生存。
經過科學家的孵化,微生物開始進食並繁殖。
這項研究由海洋地球科學技術署領導,並發表在《自然通訊》雜誌上。
主要作者Yuki Morono告訴法新社:「當我發現它們時,我首先懷疑這些發現是由於某種錯誤還是由於實驗失敗。」
「我們現在知道,海底生物圈中的生物沒有年齡限制」。
來自羅德島大學的教授和研究合著者史蒂文·德洪特說,微生物來自海床中最古老的樣本。
他說:「在我們鑽探的最古老的沉積物中,食物最少的情況下,仍然有活生物體,它們可以喚醒,生長和繁殖。」
先前的研究表明細菌如何在惡劣的環境中生存,包括在沒有氧氣的海底通風口附近。
莫羅諾先生說,新發現表明,地球上一些最簡單的生物結構「實際上沒有壽命概念」。