貘（mò） 是一種外形奇特、較為原始的哺乳動物，它們生活在人跡罕至的熱帶山地叢林和沼澤地帶，而且數量十分稀少，長久以來都鮮為人知。直到2013 年，貘家族中的最新物種——卡波馬尼貘才被人們發現並由學術界正式命名。
生活在現代的「原始動物」
貘是目前世界上現存的較為原始的奇蹄類動物，現在僅剩下五種了，分布於東南亞和南美洲。「奇蹄」的意思是這類哺乳動物的指頭數量為單數。像馬科、貘科和犀科的動物，都為奇蹄。所以，貘和馬、犀牛等動物可以算得上是「沾親帶故」哦！
貘的外形粗壯笨重，似豬非豬，似象非象，很是奇特。貘的鼻子向前突出而且能自由伸縮。它們最大的特點就是前肢有四個腳趾，後肢卻只有三個腳趾。這是原始奇蹄動物的重要特徵之一。
貘是食草動物，喜歡吃水生植物和各種嫩枝、嫩葉和果實。貘媽媽要懷孕400天左右才能產下一隻小貘。一次生兩個寶寶的情況是很少見的。它們天生膽怯，不會傷人也沒有強大的自衛能力，但貘可是天生的「遊泳健將」，一遇到危險便潛入水中逃之夭夭。
「貘家五兄弟」
現存的五種貘分別是中美貘、馬來貘、南美貘、山地貘和剛被發現的卡波馬尼貘。
中美貘又叫貝氏貘，生活在墨西哥和巴拿馬一帶廣袤的熱帶雨林之中。中美貘體色棕黑，喉部和胸部點綴有白色的斑塊。
馬來貘也被稱為亞洲貘，它們主要生活在馬來半島、蘇門答臘以及泰國和緬甸。馬來貘與眾不同之處在於其頭部和身體的前部、四肢和尾巴均為黑色，身體的中、後部卻為灰白色。這種強烈的對比色像一身「迷彩服」，能夠在沼澤和近水的灌木叢中保護馬來貘的安全。
南美貘又叫巴西貘，是貘家族中體形較小的成員。它們生活在巴拉圭、巴西等國家。識別南美貘的方法很簡單——頭頸部長有短而直立的鬣毛。這是它們最顯著的特徵哦！
山地貘因為長著一身捲毛，因此又被稱為毛貘。它們棲息在哥倫比亞、厄瓜多與秘魯等國海拔3000 米左右的山地密林中，有時甚至可以攀登到海拔4000 多米的高度，是名副其實的「登山高手」。
最後被生物學家發現的貘家族成員卡波馬尼貘，又名小黑貘，是貘科中體型最小的一種。它們的平均體長不過1.2 米。運氣好的話，你可以在亞馬遜河的支流馬德拉河上遊的一些區域發現小黑貘的身影。不論是哪一種貘，都因為其長相奇特而令人過目難忘。它們的鼻子長的像大象，耳朵長得像犀牛，體形像豬，蹄子又長得像馬。它們沒有堅硬的犄角、鋒利的腳爪和尖利的牙齒，是一種非常膽小而友善的動物。
貘的天敵
距離我們最近的就是生活在亞洲的馬來貘了。在自然界，它們的天敵主要是大型貓科食肉動物，如孟加拉虎、蘇門答臘虎等。不過，隨著環境的惡化，東南亞的老虎也變成了瀕危動物，馬來貘想要遇到自己的「死對頭」，也是一件難事。但是，另外一種大型猛獸——花豹很快取代了老虎的地位，成為了馬來貘的頭號天敵。
花豹在我國也被稱為金錢豹，因為其身上的斑點小而密，頗似古代的銅錢而得名。體形肥碩的馬來貘對花豹來說無疑是一頓饕餮大餐。
馬來貘的眼睛很小，視力也很差，它們主要依靠靈敏的嗅覺和聽覺來覓食或躲避危險。因為天生膽小，白天它們一般都躲在水邊陰暗的地方休息，到了晚上才出來活動。
烈日當空，一隻成年馬來貘正懶洋洋地躺在沼澤旁的樹蔭下睡覺。不過，從它那始終豎起的耳朵和不時晃動的鼻子不難發現，它絲毫沒有放鬆警惕。在距離馬來貘百米遠的山崖上，一隻花豹探出了腦袋，目不轉睛地注視著樹蔭下的馬來貘。
不像媽媽的貘寶寶
貘的幼崽體色奇異，和「衣著樸素」的貘媽媽差別非常大。貘的幼崽長著深褐色的皮毛，上面點綴著白色的斑點以及條紋，皮毛非常靚麗。不過，這身「花衣服」其實是在模仿森林裡透過樹葉灑落的斑駁陽光。幼貘生長到六個月左右，體色就會變得和父母一模一樣啦！
花豹小心翼翼地靠近獵物，然而，樹上的幾隻鷺鳥卻不知為何打鬥了起來，驚動了睡夢中的馬來貘。只見馬來貘猛地一下站了起來，想也沒想便一頭衝進了沼澤地中。驚魂未定的馬來貘入水之後仍然不斷向前衝，直到水深超過了它的身高，它才把長鼻子伸出水面呼吸，而整個身體仍然躲藏在水面之下。
面對這突如其來的變故，經驗豐富的花豹卻一點也不慌張。它仍然一動不動地趴在灌木叢中，關注著馬來貘的一舉一動。果然，沒過多久，馬來貘便開始慢慢將身體露出水面，伸長鼻子四處嗅探起來。感覺似乎沒有什麼危險了，馬來貘才離開了沼澤，重新來到樹蔭下休息。
此時的花豹卻已經悄悄地移動到了距離馬來貘不到30 米的地方。就在馬來貘剛剛躺下的一瞬間，花豹便以迅雷不及掩耳之勢猛地從草叢裡撲了過來。
花豹張開血盆大口要咬向馬來貘的致命部位，然而花豹忽略了一個重要問題——成年馬來貘的體重和力量。花豹體重不足100 公斤，而這隻馬來貘卻將近300 公斤重，趴在馬來貘身上的花豹就如同一個趴在大人背上的小孩子。
還沒等花豹張口，馬來貘便開始了受驚後的一路狂奔。花豹如同搭上了一輛顛簸的拖拉機，被馬來貘馱著，一路向沼澤地「開」去！雖然花豹已經無法控制整個局面，但它卻仍然捨不得放棄這「到手」的美味。就這樣，花豹被馬來貘馱下了水。
遊泳技術欠佳的花豹進入沼澤之後便慌了神，它不由自主地鬆開爪子從馬來貘背上滾落下來，拼命向岸邊撲騰。逃脫了「豹爪」的馬來貘仍然不顧一切地向沼澤地深處遊，深怕花豹再發動偷襲。其實，相較於花豹來說，人類才是貘的最大天敵。由於人類對大自然的瘋狂掠奪，野生貘的數量已銳減。人類對貘賴以生存的溼地進行圍湖造田，截留河流築壩發電，對森林進行無序砍伐，徹底破壞了貘的家園。目前，在《世界自然保護聯盟》瀕危物種紅色名錄中，除了新發現的卡波馬尼貘之外，其餘四種貘均被列為瀕危動物。讓我們一起關注生態環境，不要讓動物園成為貘最後的家園！