據美國宇航局NASA報導，天文學家最新確認了一個三體世界——存在於三星系統中的一顆行星，名為KOI-5Ab。看來三體人在宇宙中並不孤單，浸泡！浸泡！！
早在2009年，NASA克卜勒太空望遠鏡發射升空後不久，天文學家就曾注意到KOI-5Ab的蹤跡。說起來，這是克卜勒任務發現的第二個系外行星候選，一度令天文學家興奮不已。後續跟進觀測表明，KOI-5Ab似乎環繞著一個三星系統中的一顆恆星運轉。
實際上，在宇宙中很多恆星並不像我們的太陽這般形單影隻，而是以雙星系統、三星系統，乃至多星系統的形式存在。比如，隔壁的半人馬座阿爾法星也是一個三星系統，大劉正是以此為原型構想出來了《三體》中的三體星系。據估計，三星系統大約佔了所有恆星系的10%。
值得一提的是，當時天文學家無法確定這顆潛在行星信號的真實性。因為這一切可能是受另外兩顆恆星幹擾產生的錯覺。隨著克卜勒太空望遠鏡發現越來越多優質的系外行星候選，KOI-5Ab很快被冷落在一旁。
直到現在，在NASA新一代行星獵手凌日系外行星巡天衛星和眾多地面望遠鏡的幫助下，KOI-5Ab終於起死回生——天文學家最終確認了它的存在，並發現更多細節。
凌日系外行星巡天衛星掃描了克卜勒太空望遠鏡觀測過的部分天區，三星系統KOI-5正好位於其中。這一次，KOI-5Ab再度被列為行星候選，讓天文學家不得不加以重視。
NASA系外行星科學研究所的首席科學家大衛·夏爾迪（David Ciardi）重新分析了所有數據，然後從眾多地面望遠鏡中搜尋新線索，並通過一個名為「加州行星搜尋」的系外行星合作組織與其他科學家展開合作，最終確認了KOI-5Ab的存在。
KOI-5Ab所在的三星系統由KOI-5A、KOI-5B和KOI-5C三顆恆星組成。其中，A星和B星相對較近，形成緊密雙星，每30年完成一次相互環繞；C星則在較遠處，受A星和B星引力作用每400年環繞它們運轉一周。KOI-5Ab運行在A星周圍，公轉周期大約僅5個地球日。
出人意料的是，數據表明KOI-5Ab的運行軌道發生了明顯傾斜，相對A星和B星的軌道平面居然存在50度夾角，天文學家目前尚不清楚具體原因。不過他們相信，在長期演化過程中，B星的引力作用可能導致KOI-5Ab軌道傾斜，並向內遷移。
「我們不知道有多少行星存在於三星系統中，但這顆行星很特別，因為它的軌道是傾斜的。關於行星如何在多星系統中形成，以及它們的性質與單星系統中的行星有何不同，還有很多問題等待解決。通過更詳細地研究這個系統，我們或許能夠深入了解宇宙中的行星形成。」夏爾迪表示。