故事發生在1943年4月5日。
美國海軍一艘「奧班農」號驅逐艦在索羅門群島新喬治亞海域返航途中，意外發現一艘日本潛艇「呂—34」號。這是一艘日本大型布雷潛艇，專門在交戰海域布設水雷，很是讓盟軍頭疼。
當時，由於雙方靠得太近，為避免相撞，「奧班農」號驅逐艦的水手緊急轉舵，使得驅逐艦與「呂—34」號並向而行。
很快，身穿短衣褲和戴著藍色小帽的日本士兵被巨大的噪音吵醒了，他們突然看到一艘美國驅逐艦出現在眼前，不禁目瞪口呆。「呂—34」號潛艇上裝備有魚雷，但由於艇上官兵大部分都登上了甲板，無法釋放魚雷，等於失去了戰鬥力。「呂—34」號潛艇見勢不妙，索性全速靠攏「奧班農」號驅逐艦，進入後者的射擊死角。意思是，我打不了你，讓你也打不了我。
毫無疑問，「呂—34」號潛艇的做法是很聰明的。「奧班農」號驅逐艦是一種大型驅逐艦，配備有5門127毫米高平兩用艦炮，火力強大，雖然能夠同時擔負對海打擊和防空任務，但當敵人艦船太近時，艦炮會由於俯角的限制，無法對敵人艦船進行攻擊，也相當於老虎失去了利牙。
在那麼一刻，他們雙方都瞪著對方，不知道如何是好。
僵持了一會兒後，日本士兵醒悟過來，他們開始奔向3英寸甲板炮，試圖用甲板炮來射擊「奧班農」號驅逐艦。情況一下子變得不妙起來。
就在這時候，「奧班農」號驅逐艦上的美國士兵趕緊躲進甲板附近的儲藏室，從裡面搬出準備做菜吃的土豆，雨點般地向「呂—34」號潛艇擲去。
看到奇形怪狀的土豆，驚慌失措的日本人更加驚慌失措了。他們以為這是美軍發明的新式武器（二戰時期美軍的確動用了不少新式武器，給日本人留下了深刻的印象），忙著將這些土豆踢到海裡，甚至拿起來投向「奧班農」號驅逐艦，沒有時間去操作3英寸甲板炮。
就這樣，「奧班農」號驅逐艦贏得了寶貴的時間。他們果斷調整方向，拉開與「呂—34」號潛艇的距離。
當「呂—34」號潛艇離開艦炮的射擊死角後，「奧班農」號驅逐艦毫不猶豫地開炮了。因為距離很近，「奧班農」號驅逐艦輕輕鬆鬆地就擊中「呂—34」號潛艇的艇橋。不過，「呂—34」號潛艇迅速下潛，企圖逃跑。
煮熟的鴨子，怎麼能讓你飛呢？「奧班農」號驅逐艦立即投放潛艇剋星——深水炸彈，將這艘倒黴的日本潛艇炸沉，使之葬身海底。
後來，「奧班農」號驅逐艦用一堆土豆炸沉日本潛艇的光榮事跡傳出去後，緬因州的土豆種植協會特意送來一塊金屬牌子和嘉許狀，以紀念臨危不懼的「奧班農」號驅逐艦全體艦員的功績。
這塊金燦燦的牌子上面寫道：「對奧班農號全體軍官和水兵，在1943年春創造性地使用我們引以自豪的土豆，擊沉了一艘日本潛艇的光輝事跡致以深深的敬意。緬因州土豆種植協會贈，1945年6月14日。」
【參考資料：《讀者文摘》等】