水星是太陽系八大行星中最小的行星，也是離距離太陽最近的行星。我國古代稱其為辰星（早晨）和昏星（傍晚），因為它太靠近太陽，在早晨和傍晚的時候，水星經常會淹沒在太陽耀眼的光芒中，所以很難觀測到它。
水星還是太陽系八大行星中運行速度最快的行星，速度高達每秒48公裡，比我們地球的運行速度還快了18公裡，由於軌道相對也小，因此水星只需要88天（地球日）就可以圍繞太陽運行一周，不過水星的自轉速度卻非常慢，每58.7天才會運行一周，這也使得水星軌速振諧為3:2，即水星自轉三次的時間是圍繞太陽公轉兩次的時間，相當於說水星上面三天的時間也等於它兩年的時間。
水星還擁有太陽系8大行星中偏心率最大的軌道，就是說它的軌道雖然比較圓潤，但是卻距離太陽時近時遠，而且差別很大，其最近的時候距離太陽只有4600萬公裡，最遠的時候折著7000萬公裡之外，遠日點和近日點差了2400萬公裡，而相比之下，我們的地球只有500萬公裡的差距。
有科學家通過最新的計算機模擬顯示，在目前水星運行的這種趨勢下，未來數十億年中，它的軌道還將變得更扁，就是說近日點的時候會更加靠近太陽，而遠日點的時候才會更加遠離太陽，而且軌道也會變得不再圓潤，這樣一來，水星將有1%的機會可能和太陽或者金星相撞。
水星運行的軌道越扁，還越容易受到外圍巨行星引力的影響，特別是太陽系中行星的一字連星之時，這會導致水星的軌道和運行狀態更加不規則，因此也有天文學家認為，降了水星，有可能打亂金星等行星的軌道，而金星軌道的混亂又進而導致地球的軌道也發生影響，甚至有撞擊的可能。
總之，水星偏心率較大的運行軌道，是太陽系中的一個不穩定因素，不過好在它還會以這樣的狀態運行幾十億年，所以我們還不必擔心。