耳朵的構造與功能

耳朵由三部分構成：外耳、中耳和內耳。

外耳包括了耳廓和耳道。耳廓前凹後凸，主要作用是收集聲波。外耳道呈不規則的彎曲，長約2.5釐米，直徑約為8毫米，是外界聲波傳入中耳的通道。

外耳道的終末端是鼓膜。鼓膜為橢圓形半透明的薄膜，將外耳道和中耳分隔。中耳是位於鼓膜後的含氣空腔，主要由鼓膜和與之相連的三塊聽小骨組成。三塊聽小骨（錘骨、砧骨、鐙骨）形成的聽骨鏈與內耳相連。在聲波的作用下，鼓膜能產生振動，並經聽骨鏈將振動傳遞給內耳。

內耳為複雜曲折的管道，故又稱為迷路，包括耳蝸、前庭和半規管三部分。耳蝸的外形像個蝸牛殼，主要和聽覺功能有關，起著聲波的傳遞和轉化作用。耳蝸內的毛細胞將中耳傳來的聲波振動轉化為神經電衝動，再由蝸神經將此衝動傳遞到中樞聽覺通路，最終傳至聽皮層產生聽覺功能。

前庭和半規管與人體的平衡功能密切相關。前庭是個橢圓體的腔，內有球囊和橢圓囊，合稱為耳石器官，其內含有感受位置變化的囊斑，囊斑毛細胞的頂端有許多像小石頭一樣的碳酸鈣結晶，稱為耳石，主要感受直線加速度的刺激。隨著頭位改變，耳石會發生移位，刺激下方的毛細胞，使之興奮性改變，從而將相關的頭位信息以電衝動樣的信號經前庭神經傳遞給相應的中樞系統產生位置覺。耳石器官病變會引起位置感覺的變化。

每側耳朵各有三個半規管呈「C」形且互相垂直排列，位置最高者稱為前半規管，大致呈水平位者稱為外半規管，位置靠後者稱為後半規管。半規管感受角加速度的刺激，並將頭部位置信號經前庭神經傳遞到相應中樞感受頭部位置。半規管的病變會引發天旋地轉的感覺。