來源:「科學大院」公眾號(ID:kexuedayuan)
作者:李棟
2020年11月28日,我國自主研製的萬米載人潛水器「奮鬥者」號全海深載人潛水器成功完成萬米海試勝利返航。在11月10日8時12分,繼「蛟龍」號和「深海勇士」號之後,「奮鬥者」號成功坐底世界最深處馬裡亞納海溝,坐底深度10909米,這意味著中國載人深潛事業取得新突破,我們可以駕駛潛水器到達海底世界的任一角落。
圖片 | 央視新聞
不過,你有沒有想過,在漆黑一片的海底,我們是如何回答幾個靈魂拷問的:「我在哪兒?我要怎麼走?」
在陸地上開車,手機上隨便一個地圖導航都可以告訴我們怎麼走,走第幾行車道,所以我們一般不會迷路。哪怕方向感不好,真的迷路了,拍個照片,給親人朋友發微信或打個電話,他們肯定會幫上忙。夜晚還可以打開車燈,照亮前方的路。
圖片| 作者提供
但是到了深海,伸手不見五指,電磁波受海水的吸收影響,衰減特別大。電話肯定是打不了,更別說地圖導航和微信了。而光學輔助成了「近視眼」,一般是幾十米開外就難以看清了。潛航員怎麼才能找到正確的路線呢?
圖片 | 樂美圖
不要擔心,我們還有聲波!聲波在水中傳播時衰減遠小於電磁波,成了潛水器的通訊導航利器。
中科院聲學所作為我國載人潛水器聲學系統的總負責單位,從「蛟龍」號開始,就一直為載人潛水器研製必需的聲學系統,為潛航員安全駕駛提供了可靠的技術保障。
今天我們就來認識一下載人潛水器上的聲學系統。
注意,下面開始劃重點,潛航員「駕考」必考題之聲學系統篇~
聲學系統有哪些?
按功能來分,載人潛水器的聲學系統主要包括水聲通信機、測深側掃聲納、前視成像聲納、定位聲納、都卜勒測速聲納以及避碰聲納等。
「蛟龍」號載人潛水器聲學系統總體布置圖 | 作者提供
那麼,它們各自有什麼本領呢?讓我們一起來下潛一次,領教一下就知道啦!
入海下潛,水聲通信初露頭角
駕駛載人潛水器(以下簡稱潛水器)向海底進發,這個過程不需要特別複雜的操作,這時聲學系統中的水聲通信機發揮主要作用,負責將潛水器的各項狀態參數(如艙內溫度、溼度、溫度以及下潛深度等)回傳至海面母船。
圖片 | 央視頻
水聲通信機是潛水器與母船之間溝通的唯一橋梁。它支持4種通信模式,分別是相干水聲通信(用於圖像等數據高速實時傳輸)、非相干水聲通信(用於數據和文字等傳輸)、擴頻通信(用於惡劣條件下的指令傳輸)以及單邊帶調製技術(用於語音傳輸,實現水下打電話)。
很明顯,下潛階段的主要工作模式是非相干水聲通信。
到達海底,「路況信息」聲納一掃全知道
在陸地上開車之前,我們首先需要知道前方的實時路況。潛水器到達海底開始作業之前,也要通過各種聲納「偵察」一番。
測深側掃聲納通常安裝在潛水器的兩側。測深聲納通過測量海底深度信息獲取潛水器兩側海底的地形(高低起伏),而側掃聲納通過感知海底反射聲波來獲取海底的地貌(比如判斷主要成分是巖石還是淤泥、是否有礦)。最終,就可以獲得潛水器兩側海底的微地形地貌,以及海底和水中的目標,探測距離達200~300米。
「蛟龍」號在7000米海底獲取的海底微地形地貌圖 | 作者提供
前視成像聲納則安裝在潛水器前部,負責探測前方的目標和海底地貌,最遠探測距離超過200米。
「蛟龍」號坐底時成像聲納獲取的海底圖像 | 作者提供
簡單來說,測深側掃聲納和前視成像聲納為潛航員繪製了方圓200餘米的海底地圖,根據地圖就可以規劃潛水器的行走路線了。
但是這還不夠。開車行駛在公路上時,我們常會看到 「前方施工,請繞行」「前方隧道限高3米」等提示標語。在海底,載人潛水器也會碰到這樣的狀況,誰來提醒潛航員呢?這時候,避碰聲納開始顯神通了。
圖片來源 | 作者提供
避碰聲納安裝在潛水器四周各個方向,實時監測自己到各個方向障礙物的距離,為潛航員提供「路況」信息,避免發生碰撞。同時下方的避碰聲納還可以提供潛水器距底高度數據,用於控制定高航行。它的最大作用距離可達100餘米,可以為潛航員在碰到障礙物之前提供充分的規避時間。
所以,避碰聲納是安全員:「一定要保持安全車距哦!」
巡航階段,導航在手不迷路
那麼問題又來了,在陸地上,想去哪兒都有導航軟體幫我們,告訴我們在哪個位置、車速是多少、預計多久到達目的地,海底的「導航軟體」是什麼?不要慌,定位聲納和都卜勒測速聲納來幫你。
定位聲納的工作過程是這樣的,母船安裝定位聲納基陣,潛水器安裝應答器,它們之間藉助聲波互相喊話。母船的定位聲納基陣有很多隻「耳朵」,它收到潛水器的喊話後,通過計算每隻「耳朵」與潛水器之間的距離,就可以精確定位潛水器,再把定位結果通過水聲通信機傳遞給潛水器。這樣就可以實現導航。
定位聲納測量的潛水器軌跡 | 作者提供
都卜勒測速聲納安裝在潛水器的腹部,它可以利用都卜勒效應測量潛水器的行駛速度,以及潛水器下方的海流速度。都卜勒測速聲納配合慣性導航儀,就可以準確告知潛航員當前潛水器的速度、姿態和方向。
通俗來說,定位聲納告訴潛航員現在在哪兒,都卜勒測速聲納告訴潛航員潛水器的速度有多快(千萬不要超速啊)。
圖片 | Pixabay
依靠它們,潛航員就可以隨心所欲地駕駛潛水器,想去哪兒就去哪兒,再也不怕迷路了!
海底作業階段,水聲通信再次登場
當潛航員到達某個區域展開作業時,發現了罕見的海底生物,拍攝了值得紀念的瞬間,怎麼實時分享給在海面上的人們呢?
又到了水聲通信機施展才能的時候,它的水聲電話功能和相干水聲通信模式支持語音、圖片的實時可靠傳輸,這就是妥妥的「水下QQ/微信」呀!
「蛟龍」號傳回的海底和生物照片 | 作者提供
「奮鬥者」號從馬裡亞納海溝傳回的潛航員語音 | 央視新聞
「奮鬥者」號從馬裡亞納海溝傳回的潛航員照片(煎蛋+炒麵,看著就香)| 央視新聞
返航上浮階段,兄弟齊心,其利斷金
根據測深側掃聲納和前視成像聲納所繪製的海底地形地貌圖,加上定位聲納、都卜勒聲納以及避碰聲納的保駕護航,還有水聲通信機和母船的緊密溝通,就可以讓我們的潛水器安全返航啦。
圖片 | 央視頻
現在,你的潛航員「駕考」必考題是不是能拿滿分了?
作者:李棟
作者單位:中國科學院聲學研究所海洋聲學技術中心
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