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日前法國巴黎出現嚴重霧霾天氣。(自路透社)
據路透社報導,世界衛生組織日前表示,空氣汙染已成為全世界最大的環境健康殺手。2012年,死於空氣汙染的人數高達700萬,這意味著2012年全球每八位過世的人中就有一人的死亡與空氣汙染相關。而降低室內外的空氣汙染程度可能在未來拯救數百萬生命。
空氣汙染造成的最常見死亡案例包括心臟病、中風或慢性阻塞性肺疾病。世界衛生組織環境與社會公共健康司司長瑪麗亞?奈拉(Maria Neira)表示,空氣汙染的危害比之前人們所認知的更為可怕,尤其對心臟病和中風患者而言。她說:「事實表明我們必須採取一致行動來淨化我們呼吸的空氣。」
空氣汙染可以分為室內汙染和室外汙染兩種。室內空氣汙染主要由使用煤炭、木材和生物質爐灶烹飪引起;室外空氣汙染主要來源於交通、發電、工農業廢氣排放以及居民住宅供暖和烹飪。目前,東南亞和西太平洋地區的中低收入國家受空氣汙染影響最為嚴重。在這些地區,2012年有260萬例死亡與室外空氣汙染有關,330萬例死亡與室內空氣汙染有關。
據世界衛生組織估計,全世界有29億人使用木材、煤炭或糞便作為主要烹飪燃料。世界衛生組織家庭健康專家弗拉維亞?布斯泰奧(Flavia Bustreo)表示,女性和兒童,尤其是生活在貧窮國家的女性和兒童,常常是室內空氣汙染首當其衝的受害者,「因為他們有更多時間待在家裡,呼吸煤炭和木材爐灶洩漏的油煙和煤灰。」
世界衛生組織下屬國際癌症研究機構去年發表報告警告稱,人們所呼吸的空氣充滿了致癌物質,因此空氣應該被官方定位為導致人類罹患癌症的因素。
世界衛生組織公共衛生專家卡洛斯?多拉(Carlos Dora)號召政府和衛生機構行動起來,規劃能夠降低空氣汙染的政策,從而促進公共健康,同時減小人類活動對氣候變化的影響。在大多數情況下,能促進公共健康的政策長期來看也更富經濟效益,因為這可以節省在醫療和應對氣候變化上所付出的開銷。他說:「過度空氣汙染通常是交通、能源、垃圾管理和工業等方面實施的不可持續發展政策的副產品。」(馬曉舫)