有趣的精子:果蠅精子長度竟是人類1000倍

2021-01-08 中國青年網

  一項新研究的結果顯示,不僅是精子的長度,而且精子的數量也與動物的體型有關。

二裂果蠅(Drosophila bifurca)是果蠅科的一個物種

  二裂果蠅的精子。儘管捲成一團,但科學家還是對其長度進行了測量,發現伸開時長度可達5.8釐米,是二裂果蠅體長的20倍以上。

  新浪科技訊北京時間11月20日消息,如果讓你猜測哪一種動物具有最長的精子,你會想到果蠅嗎?科學家已經知道,體型較小的動物往往具有較大的精子,反之亦然。據英國《每日郵報》報導,一項新研究的結果顯示,不僅是精子的長度,而且精子的數量也與動物的體型有關。

  老鼠一次射精能產生約950萬顆精子,每顆精子的長度約124微米;而大象一次能射出超過2000億顆精子,精子長度僅為56微米。來自曼徹斯特大學和蘇黎世大學的科學家對1000種不同的哺乳動物的精子長度、射精的精子數量進行了測量,並結合了睪丸重量,以及雄性和雌性的體重進行了分析。

  研究中採用的都是自然射精時產生的精子。在一些情況下,總精子數量沒有精確數字,而是通過精液量和精子密度計算得出。在不存在一夫一妻制的物種中,不同個體的精子需要展開競爭,以使卵細胞受精。

  新研究發現,不僅是精子長度,而且精子的數量也與動物的體型有關。大象一次能射出超過2000億顆精子,精子的平均長度為55微米。

老鼠一次射精能產生大約950萬顆精子,精子長度約為124微米。

  對體型較小的動物來說,較大的精子似乎在演化上佔有優勢,而體型較大的動物則具有較小的精子,但數量更多。一些鯨類的精子長度約為30微米,而長吻袋貂的精子長度則為350微米。

  此前科學家已經發現,二裂果蠅的精子儘管纏繞成一團,但其伸開長度達到了5.8釐米,這是該果蠅體長的20倍,並且是人類精子長度的1000倍。

  研究團隊推測,這種精子體積與數量的權衡關係,可能與雌性動物生殖道的體積大小有關。「因為大象的體型比老鼠大得多,因此它們的精子在雌性生殖道中被稀釋的風險更大,」研究共同作者、蘇黎世大學的Stefan Luepold說,「換句話說,這種情況下精子的數量就比精子體積重要得多。相比之下,小型動物身上更少出現精子稀釋的問題,因此精子更長——意味著遊得更快——就會更有優勢。」(任天)

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