關於漢高祖劉邦庶長子劉肥的生母曹氏，《史記》和《漢書》均只有寥寥數語，姓名、生平、生卒日期皆無記載。至於曹氏是怎樣一個人？我們只能通過有限在資料進行分析，至於真實性則根本無法考證了。
1.曹氏與劉邦何時在一起的
要搞清楚這個問題，我們首先就要搞清楚劉肥的出生日期，然而《史記》和《漢書》對此均無記載，網上有出生於秦始皇二十六年（前221年）之說，但我沒找到具體出處。
劉肥的長子劉襄出生於秦二世二年（前208年），以古人最早十四五歲左右生子來推斷，可知劉肥大約出生於秦始皇二十四年（前223年）左右，與秦始皇二十六年之說相差無幾。
此外，《史記·張耳陳餘列傳》有載，「高祖為布衣時，嘗數從張耳遊，客數月」，也就說劉邦早年曾與張耳交往甚密。張耳何人？早年曾為信陵君座上常客，乃是堅定的反秦人士，劉邦從這一刻開始，便已經在心中埋下了反秦的種子。
始皇帝二十二年（前225年），秦始皇派王賁率兵攻滅魏國，此後張耳遭到通緝，而劉邦應該也是於此時前後返回家鄉。由以上可大致推出，曹氏與劉邦的交往，應該便是在秦始皇滅魏、劉邦返回豐沛之後。
2.曹氏的出身如何
從《史記》的記載來看，劉邦早年雖然不務正業，但生活卻並不窮困潦倒，由此可知劉邦的家庭條件應該不差，再加上其早年便與縣中官吏交厚，其家庭應該在當地甚有名望，這應該為劉邦返鄉之後擔任亭長提供了一定條件。
《史記》和《漢書》之中均稱曹氏乃劉邦的「外婦」，也就是劉邦在外面找的女人，並非明媒正娶的夫人。雖然彼時風氣較為開放，但甘為他人外室的女子，定然也不會出自富貴之家，因此基本可以斷定，曹氏應為普通百姓家女子。
此外，網上有說法認為，曹氏可能與曹參為同族，同為鄉鄰，又同為曹姓，這種可能並非沒有，但雙方關係必然不會太過親近，畢竟曹參當時已經是沛縣小吏，如果曹氏為曹參近親，那麼在與劉邦有了孩子之後，劉邦不可能不正式迎娶。
有說法認為曹氏乃孀居婦人，這種說法並非沒有道理，如果曹氏是個未婚的普通百姓婦女，那麼劉邦萬無不娶的道理，如果是孀居婦人，那麼以劉家的情況，恐怕老太公不會輕易答應。
3、曹氏的最終結局
關於曹氏的最終結局，史料中並未給我們答案，不過從劉邦起兵到去世，始終沒有關於曹氏的記載出現。而曹氏之子劉肥獲封齊王之後，同樣沒有關於曹氏的任何記載。
如果說劉邦好色、喜新厭舊，榮登大寶之後身邊並不缺女人，早已把人老珠黃的曹氏扔到了九霄雲外。那麼作為曹氏之子，劉肥獲封齊王之後，萬萬沒有對母親棄之不顧的道理，關於曹氏的記載不可能絲毫沒有。
那麼，無非只有兩種可能，要麼曹氏早已去世，由於其並未被納入後宮，因而史料並未記載；要麼便是在秦末亂世之中下落不明了，生死無知，自然也就無法記載了。