隨著時代的進步,人類已經不能滿足與海邊衝浪、曠野露營、草地燒烤等旅遊和娛樂方式了,環遊世界也開始變得沒有那麼新奇了,人類總是不會安於現狀,他們有更加腦洞大開的想法,太空旅遊這個看似不可思議的事情,逐漸開始認真了起來。
迄今為止唯一進行過商業太空旅遊的是俄羅斯,在2001年至2009年期間,有7位太空遊客乘坐在俄羅斯太空探索公司(Space Adventures)的幫助下乘坐俄羅斯聯盟號飛船進行了地球太空軌道旅行,並進入國際空間站。
俄羅斯聯盟號飛船
丹尼斯·蒂託(Dennis Tito)是第一位以私人身份進行太空旅遊的人,這位美國富商擁有七百多億美元的資產,2001年他支付了2000萬美元完成了7天的太空旅行,由於國際空間站留守人員升至三人,而聯盟號飛船僅有三個座位,所以2010年太空旅遊計劃被終止。
左一為丹尼斯·蒂託
在2019年6月7,美國航空航天局宣布,開始在2020年,國際空間再次允許私人進入,意味著私人太空旅行再一次被啟動,而該旅行項目的將由SpaceX公司的船員龍飛船和波音公司的Starliner飛船執行。
SpaceX公司的龍飛船
波音公司的Starliner飛船
2019年3月龍飛船完成了首次無人飛行,2020年5月30日美國東部時間下午3點22分,龍飛船首次載人飛行,這是人類歷史上第一次由私人公司完成的載人太空飛行。航員Robert L. Behnken和Douglas G. Hurley順利進入的國際空間站,標誌著SpaceX公司商業載人太空飛行項目正式開啟的新的篇章,而波音公司的Starliner飛船2019年也完成了第一次飛行,預計今年會完成第二次無人飛行。
搭乘龍飛船的太空人Robert L. Behnken
搭乘龍飛船的太空人Douglas G. Hurley
龍 2是美國航空製造商SpaceX開發和製造的一種可重複使用的太空飛行器,其前身型號龍1飛船為貨運飛船。相比龍1號貨運飛船,龍 2在與國際空間站對接以後,仍然可以自主運作,在緊急情況發生的時候可以以11.8m/s的速度迅速逃離。龍 2飛船可以自主飛行7天,或者停靠國際空間站210天,最多可以乘坐7名乘客。
龍2飛船七座布局
龍2飛船五座布局
龍2飛船四座布局
龍2飛船搭在四面太空人試驗
龍飛船最初期望採用陸地著陸的方式,後來在美國宇航局的建議下採用的海面回收的著陸方式,根據SpaceX公布的信息,龍飛船發射的目標價格為每次1.6億美元,如果每次乘坐7名太空人,每個座位的價格約是2300萬美元,同時每個宇航局每年至少要訂購四次發射。
龍2與龍1飛船對比
龍2飛船示意圖
龍2飛船與目前世界其他太空飛行器對比
目前國際空間站的留守人員只有三人,這就意味著龍2飛船未來可以每次搭載四名付費的遊客進行商業太空旅遊,而目前太空旅行的價格還是非常昂貴的,但是隨著SpaceX的努力,可回收的飛船和火箭將使發射成本繼續降低,SpaceX宣傳最終將實現移民火星,這個宏偉的項目確實讓人聽起來感覺腦洞大開。
然而這一切的實現都要依靠著名的獵鷹火箭,這個人類歷史上第一種可以回收的商業火箭,而這枚火箭的名字是源於好萊塢著名系列電影《星球大戰》中哈裡森.福特駕駛的千年獵鷹飛船,看來馬斯克也是一個星戰迷。
其中著名的獵鷹9號可將重達22,800千克的有效載荷送往近地軌道,對地靜止轉移軌道(GTO)的有效載荷為8,300千克,目前已經進行了85次發射,其中83次成功。自2010年首次發射以來,經過一系列的改進和調整,獵鷹9號已經形成了一個龐大的火箭家族。而且其最為引人注目的則是獵鷹火箭的回收技術,以至於很多航天愛好在觀看發射的時候沒有那麼激動,看到夢幻般的回收時則是激動萬分。
獵鷹火箭家族
而獵鷹重型火箭的近地軌道有限載荷達到了63,800千克,地球靜止軌道有效載荷為26700千克,有效火星載荷16,800千克,有效冥王星載荷為3500千克,在美國阿波羅登月計劃期間研製的土星5號火箭(近地軌道有效載荷140噸)之後,獵鷹火箭再一次進入重型火箭的行列。
土星五號火箭
而獵鷹火箭更好的經濟性不斷降低的發射成本,使得其成為目前全世界最受矚目的火箭系列之一,而其先進的火箭回收技術,是世界上其他主流火箭所望塵莫及的。
人類突破自我的腳步從來沒有停止過,人類也終將會走出地球、走向浩瀚的宇宙,在這條路上有無數人為之奉獻了畢生的精力,為了人類文明的進步而拼搏,我們同在地球上,我們守護著同一個家園,請為了人類的每一次進步而喝彩!
SpaceX下一代的運載火箭將是人類又一個文明高峰: