地球,即將捕獲一個迷你版的衛星,但這次這個衛星,長相外形好像有一點點奇怪。聊這個話題之前,我們先感恩一下,陪伴了地球幾十年的小夥伴——月球。過去,唯有它,就像那忠實的伴侶,一直始終如一、不離不棄。
可,你或許並不知道,其實每隔一段時間,短則幾個月,長則幾年,地球軌道,總會為它捕捉一些臨時的小夥伴,插足地月之間的你儂我儂的愛情。
而這些微型衛星,一直都是默默無名地來來去去,直到了2006年~2007年的RH120,以及2018年~2020年,盤踞在地球軌道上的2020 CD3,才正式獲得一個正式的名分。
而最近,天文學家們,又發現了一個小傢伙,按目前的軌道運行,極有可能會在下個月就會被地球所捕捉,然後一直徘徊到2021年5月,才會離開地球與月亮,前往下一站地。
為啥能短暫停留呢?主要是微型衛星,的軌道與地球的兩個拉格朗奇點進入地月軌道,然後這個位置恰好是地球與月亮相互制衡的地方,所以,會在相互的作用下,穩定下來。
但敲黑板劃重點的事情就是,能進入地球軌道並保持低速運行的,就表明了它並不是一顆小行星。從某種特徵上審視,它更像是人類所發射的衛星那樣。
所以,也有不少天文愛好者一度暢想,能不能把這些天然的宇宙天體,合理改造,讓它成為我們的宇宙小實驗室。比如,給它裝載一些噴射推進器之類。或許在它的幫助下,我們能造訪太陽系中,更加遙遠的地方,甚至飛離太陽系呢?
想法很美好,但事實上,你必須認知到。這個天體軌道與地球重合往往僅僅1年多點而已,因為與地球的軌道傾角很小,但並傾斜,但它的實際偏心率很低,與其說它是個橢圓,還不如說是略扁的、不那麼完美的圓而已。
並且它的飛行速度非常緩慢,甚至遠遠低於阿波羅小行星。
正是因為這個低速飛行,所以,它也徹底被小行星家族給拋棄了。當然,我們的月球也很慢,但相比之下,2020 SO就更慢了!所以,真想著把它加速成臨時的宇宙飛船,難以想像,你需要儲備多少的燃料。從某種程度上理解,它更多像一個太空垃圾!
甚至,有些天文學家,認定它就是我們在上世紀60年代所發射的那枚廢棄的半人馬級火箭。因為,從身形尺寸上,兩者極為相似,這個物體長6.4~14米,而半人馬座級長12.68米。不過,大家也別著急,等到2020年12月1日,它將以大約50,000公裡的距離經過,錯過這次也沒關係,在大約2021年2月2日,它會重新在距地面22萬公裡的高度飛行。
這個距離,就足以我們看清楚,它究竟是不是我們人類在50年前丟棄的太空垃圾。
若不是人類的產物,那我們就能獲得更多有關宇宙天體的信息,甚至對於人類起源於太空的說法獲得更多的信息!
當然,在這個時間段,我們也有足夠的時間去規劃,是不是可以放置更多的燃料上去,把它發展成一枚火箭,幫助將其加速為一顆小行星。這也是很有意思的事情,到底會如何去處理,或許對很多天文物理學家來說,都是很有研究價值的方案之一。換做是你,你會如此決策呢?