油溪石拱橋老橋新橋架在天地間相映成輝
紅網新化站11月11日訊(分站記者 黎明明 邱向明 通訊員 王仁壽) 新化縣梅山文化研究會辦公室人員向媒體透露:近日,重新搜集、歸檔整理梅山文化遺存時,在該縣發現有260餘年的清代石拱橋,其中橋上的石雕蜈蚣,為湘中地區最大,也是保存最生動、完整的文物。
11月9日,記者在吉慶鎮油溪橋村村主任彭育晚的陪同下,來到了油溪河邊。
不知蜈蚣刻了21隻腳,就不是吉慶人
記者看到:青山綠水中,油溪河譁譁地流著,陡峭的巖石上架著2座大橋。一座為1998年底,縣政府新建的晨光油溪大橋,即新橋;一座為乾隆十二年(1748)建成的油溪石拱橋,即古橋,橋長53.3米,寬8米,高度為22米。老橋和新橋架在天地間,相映成輝。
走近古橋,看到該橋全用巨石砌成,橋頭邊有一隻石獅鎮守,張嘴瞪眼。石欄中陽刻一條巨大的蜈蚣,大眼怒看青天。整個橋上半身均被藤荊纏繞,一年四季,青翠欲滴。
溪水咆哮流瀉,人站在橋上看橋下,是藤荊動還是古橋動?是水流動還是巖石動?一動一靜,古石橋更顯威武雄壯。
在村民的幫助下,記者仔細丈量了一下橋上最大的一塊石頭,長為3.17米,高為95釐米,寬為61釐米。
石雕蜈蚣長為1.72米,寬為61釐米。蜈蚣為陽刻,搖頭擺尾,有21隻腳。「如果有人要冒充自己是本地人,不知道蜈蚣刻了21隻腳,就不是吉慶的人。」彭育晚說,「老人常常用此方法去考人家的,以家鄉的油溪橋為榮。」
乾隆十二年,當地民眾修建石拱橋
油溪橋單孔跨度為28米,為婁底最大的單孔跨度的古橋。1979年12月,新化縣人民政府把油溪古橋列為縣級保護文物單位。
記者查閱資料:油溪橋地段,「 巖峻峭,穹嶂參天,束水奔流,助其湍急」,因為巖石陡峭,可以把天空遮住,河谷狹逼,把水集中起來在這裡,水流相當湍急。因而截斷了新化至安化的交通要道。
乾隆十二年(1747年),當地民眾在此修建石拱橋。在此之前也有木頭架過橋但是失敗了。
油溪橋村80歲的村民彭本習對記者說,當地有傳說:說建橋時每日有100人做工,卻只有99人吃飯,後來看到一個很瘦的老人,每天在漫不經心地雕一個石頭,工匠就罵了他,老人用拐杖背著石頭生氣地走了,橋合攏的時候,怎麼也合不攏。
將老人喊來,用他的栓尖石一放,天衣無縫,大功告成。
油溪石拱橋上有21隻腳的湘中最大石雕蜈蚣
油溪古橋有三個疑團
記者了解到,前年夏天,吉慶鎮老科協旅遊資源調查組對此橋進行考察,發現油溪古橋有3個疑團無法解開,現在盼望有識之士能助一臂之力。
其一:油溪古橋記載修橋時間、主修工匠及捐款人員名單的石碑,下落不明,雖然在清代同治《新化縣誌》上能查到《續修油溪橋記》的碑文,但石碑今在何處?
其二:橋上有一蜈蚣石雕,傳說中蜈蚣與龍有關。但又有人質疑:吉慶鎮的地理標識就是一隻「雄雞」雕塑,現「雄雞」屹立在鎮政府門前大馬路上(該鎮的地名與雄雞有關)。雞是蜈蚣的剋星,二者相生相剋,只有如此才能生生不息,此地才能繁榮昌盛。到底哪種解釋更可信?
其三:橋下河灘上有一些被當地村民稱為「恐龍蛋化石」的石頭,偶爾有外地人用四、五十元錢好奇地購買一、二個。這些真是「恐龍蛋化石」嗎?
以古橋為背景,打造新農村建設特色村
「湖南省生態家園村」油溪橋村村民,對260餘年歷史的古橋充滿著無限的感情。油溪河漂流、古橋、烽火臺、湘安古道等厚重的歷史文化和奇山異水造就了這裡的開發價值。
彭育晚介紹:油溪橋村正在申報「列入縣政府特色旅遊項目」的設想,以古橋為背景,打造新農村建設特色村:突出山村風俗特色,打造鄉居民俗展示園;突出名勝風景特長,打造名勝風景薈萃園;突出綠色農業特點,打造具有鮮明特色產業示範園;突出生態旅遊綜合優化,打造旅遊強縣中的後花園。
油溪橋村委會決定,做活「古橋文化」,以「四園」打造油溪橋村新農村建設特色村和生態產業品牌,構築可持續發展的生態建設模式。
油溪石拱橋邊的石獅,據當地村民說,石獅的嘴是它到安化偷吃東西時被人用火統打壞的
加大對古橋的保護
近幾年來,除上級政府部門對油溪橋的保護外,去年有關部門對油溪橋進行了維修勘察性的保護。
油溪橋村也行之有效地對橋的保護進行細分化:一、定規章制度對油溪橋進行保護;二、於去年由全體村民自籌資金購買200棵香樟,種植橋頭和通往古橋的大路上,以起到綠化環境與保持水土平衡的作用;三、道路邊安裝太陽能路燈,美化古橋;四、組織專人清掃看護古橋,對過往車輛進行管控;五、山洪暴發時注意對古橋的觀察和對洪澇災害的排險,大雪天對橋面的清掃。
彭育晚講:「油溪橋是我們村的金字招牌,是一塊寶玉!我們相當的愛惜。同時歡迎大家來油溪河村旅遊觀光、投資建設、指導工作和宣傳油溪河的美景……」
橋上為何要雕石蜈蚣
文物專家在橋身上發現了石刻的大蜈蚣。記者到現場丈量了一下:石雕蜈蚣長為1.72米,寬為61釐米。
「蜈蚣避水,寓意庇佑橋體平安。」文物專家說,蜈蚣是比較常見的橋體吉祥物。記者查閱相關書籍得知:最早提到蜈蚣的,是《莊子·齊物論》,說蜈蚣以小蛇為美味,
「騰蛇,傳說中一種能飛翔的近於龍類的動物,竟被小小的蜈蚣制服了。這其實就是大自然的生物鏈。」
梅山文化研究會主任委員李新吾也為記者做了解釋:在橋上雕蜈蚣是對橋的一種祈福保護。蜈蚣喜歡吃小蛇,而蛟龍是小蛇變的,龍興風作浪想摧毀橋梁,那麼蜈蚣就可以把龍制服好。
記者在安化縣的江南看到了永錫風雨橋,在橋的一端的橋頭也雕刻了石蜈蚣,但沒有新化油溪橋的威猛。可以理解,油溪橋這麼高大,當然鎮橋之寶也要大一些。