人類對宇宙的探索永不停止,而月球作為距離地球最近的天體,它已成為我們向宇宙進發的前站。而我國已經成為第三個能夠在前往月球並取樣返回的國家,前不久升空的嫦娥五號就肩負著這樣的使命,抵達月球並攜帶月壤歸來。
(圖片來源於網絡)
嫦娥五號成功落月
據新華社12月1日晚間消息,12月1日23時11分,嫦娥五號探測器成功著陸在月球正面西經51.8度、北緯43.1度附近的預選著陸區,並傳回著陸影像圖。
據報導,從12月1日22時57分,嫦娥五號探測器著陸器和上升器組合體從距離月面15公裡處開始實施動力下降,7500牛變推力發動機開機,逐步將探測器相對月球縱向速度從約1.7公裡每秒降為零。
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在這期間,探測器進行快速姿態調整,逐漸接近月表,此後進行障礙自動檢測,選定著陸點,開始避障下降和緩速垂直下降,平穩著陸在位於月球正面風暴洋的呂姆克山脈以北地區。著陸過程中,著陸器配置的降落相機拍攝了著陸區域影像圖。
之所以選擇此區域降落並實施採樣,是因為科學家認為,相較於之前美國和前蘇聯落月採樣的區域,這一區域可能存在比較年輕的玄武巖,如果能夠獲得新樣本,將有助於推進月球火山活動和對演化歷史的認識。
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落月採樣
據悉,在成功著陸後,著陸器在地面控制下,進行了太陽翼和定向天線展開等狀態檢查與設置工作,將正式開始持續約2天的月面工作,預計採集2千克左右的月球樣品。
這一過程看似簡單,事實上真正完成下來需要歷盡艱辛,嫦娥五號探測器要像跳傘運動員一樣在深空完成一系列高難度動作,其中包括,主動減速、快速調整、接近、懸停避障、緩速下降和自由下落段。《科學》雜誌對此評論稱,要想成功取回樣本,需要嫦娥五號跳一場複雜的深空芭蕾舞。
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GNC高精度關鍵技術
上述的所有步驟,都離不開高科技的保駕護航,而且,嫦娥五號任務的落月和近月制動一樣,都是有且只有一次機會,所以必須一次成功。
而此次的任務難度十分巨大,對於著陸點的位置精度和平整度方面的高要求的空前的,需要一個著陸區域內無太高的凸起、無太深的凹坡。因為落月的地址同樣是上升器的「發射場」。
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此外,落月的過程需要邊飛邊尋找落點,要在15分鐘內完成,約600公裡外的全程自主跳傘。為了實現「選址正確,落點準確」,嫦娥五號採用了「粗精接力避障」的方式,即中國航天科技集團五院502所研製的制導導航與控制系統(GNC)。
具體實現方式為,著陸器和上升器組合體先是大推力反向制動快速減速,然後快速調整姿態並對預定落區地形進行拍照識別,避開大的障礙從而實現「粗避障」。之後在組合體飛到距離月面100米時懸停,並再次對選定區域進行精確拍照繼而實現「精避障」,再斜向下飄向選定的著陸點,再移動到著陸點正上方之後開始豎直下降,到距離月面較近時關閉發動機,然後利用著陸腿的緩衝實現軟著陸。
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據探月工程規劃制定者之一、國家航天局原局長,也是探月工程首任總指揮欒恩傑表示,能去月球的國家不少,包括亞洲的日本和印度都去過,但是從月亮回來,這又是一個很大的臺階,我們國家就列入到了可以從月球取樣返回的第三個國家。