這次極飛真的去「火星」做「農民」了。
文丨馬可晴
採訪 | 馬可晴 劉曉潼
編輯 | 江倩君 菠蘿氪
7月23日,首次火星探測任務「天問一號」探測器在文昌發射成功,邁出我國徵服外行星和深空的第一步,中國加入「火星俱樂部」。
中國古書寓意「熒熒火光、離離亂惑」的「螢惑」,古羅馬具有戰神之意的「瑪爾斯」,都指向這顆火紅的星球。它一直吸引著人類的探索,自1960年蘇聯向火星發射探測器,已經過去了60年,人類相繼向火星發射的四十多次探測器,「火星移民」也一直被視為未來會實現的事項。
在科幻電影《火星救援》中,被「遺忘」在火星上的太空人轉身成為「火星農民」,在火星上開闢自己的土豆田,支撐其渡過500多個火星日。科幻電影和科幻小說的想像或許大膽,但地球上「火星基地」逐漸建成,一點點將「火星生活」付諸實踐。
日前,廣州極飛科技有限公司(下稱「極飛」)宣布與位於我國西北地區的火星1號基地達成合作,共同在火星無人農業發展方向進行更深入的探索和研究。
極飛聯合創始人龔檟欽如此理解火星。
作為國家地理學會理事會會員的他,向來十分關注地球生態保護,「地球農業的未來,土地和水資源會越來越緊張,人力成本不斷上升,人們對食物和環境的要求卻不斷提高,我們的技術必須能保證人類在那個時候還可以繼續生存和發展」。
在太陽系中,同其他行星相比,火星最像地球——與太陽的距離相似、大小相近、地球日與火星日時長差別較小、兩個星球均有季節之分。但火星大氣稀薄,氣候條件惡劣,一直也被視為預判地球未來極端環境以及現下氣候保護的科研切入口。
但極飛的「火星計劃」,並非是真的去火星「種田」,「極飛瞄準火星,目的是要求我們研究的技術、研發的設備必須面向未來」。
極飛選擇的火星1號基地,位於河西走廊中部,荒涼廣袤的戈壁地貌、裸露的紅色巖體,具備顯著的火星地貌特徵,被稱為「世界上最像火星的地方」。中國航天員中心在此地指導建設航天員地外生存模擬基地,為火星探索的技術驗證提供了很好的場景基礎。
火星1號基地(圖源火星1號基地)
此次極飛與火星1號基地的合作,首要還是專注技術。「我們計劃合作建立火星無人農業實驗室。目的是將極飛農業無人化技術在模擬火星環境中進行應用、試驗,探索我們技術的可行性,改進技術並獲得成果。」
「我們還將參與火星1號基地主辦的『2020未來火星生活節』,希望通過這次活動,展現科技的力量、尋找與創造新型未來生活方式,讓更多人加入到這次火星之旅。」
龔檟欽認為,這次對於現有的無人農業體系與現有的農業生產觀念是一次巨大的挑戰。目前極飛合作的區域是在戈壁,水資源、土壤肥力是貧瘠和匱乏的,是對現有的植物科學和農業科技的挑戰。極飛的合作過程、經驗和成果也將和大眾分享,希望能引起更多的人關心糧食和蔬菜,也希望能引發學者對資源貧瘠區域農業種植的開發與探索,讓更多的土地能夠生產糧食和蔬菜。這個過程中,極飛也會加入對溫室作物,無人智能化溫室的探索,以此來拓寬農業科技應用場景,豐富無人農業生態體系。
充滿科技未來感的「火星計劃」「火星農民」,其實一直都在極飛的規劃內,與火星1號基地的合作只是其中一步。
極飛的目標向來十分明確,無論是將生態保護貫徹到極飛的產品設計,抑或是將提升全球農業生產效率的使命貫穿產品線。「我們就是為了讓人類無論探索的腳步到哪裡,都能高效地進行可持續發展,養活自己生存下去,目前的技術研發都是往這個方向去的。」
這種明確,來自於極飛對未來農場無人化的判斷。「我們做無人農業的核心,是減少農田裡面人力的重度參與。機器人協助人們去做重複、繁重的體力活;物聯網收集詳細的農田數據,建立分析模型,幫助農民專注於『決策』這件事,這是生產中最重要的環節。決定什麼時候、在何地、種植什麼作物,達到多少利潤、實現什麼目標等,這些需要由農民根據客觀數據來判斷、決定。當我們能用很少的人就可以高效地管理農業生產,這種方式也特別適合開發火星,甚至是開發其他可能殖民的星球的時候使用。」
「火星計劃」這一理念背後,除了極飛對未來預判,更深層次是極飛「極客文化」的具象載體。
「極客文化」是極飛聯合創始人們共同賦予極飛的文化標籤,而極飛作為農業科技公司,「極」又在哪裡?當無人農業進入作為極端環境代表的「火星」,考驗的其實是無人農業系統的技術邊界,「我們希望通過一個雖然遠大但是更加具體的應用場景告訴大家,為什麼我們要為此努力,而我們又可以到達怎樣的彼岸」。
龔檟欽將「火星農民」解讀為:「堅韌地面向未來的人」「能夠創造性地解決極端難題的人」。當下,極飛「解題」的腳步從未停止,「我們在技術研發的過程都會非常注重耐久度、魯棒性(即Robust,指控制系統在一定參數攝動下,維持其它某些性能的特性,常用于衡量可以面對複雜適應系統的能力)。比如農業無人車的研發,是經歷過比正常條件難一倍的極端條件測試的,並且是要能多次成功通過測試,這都是為了迎接越來越艱苦的工作條件所做準備」。
屈原以長詩《天問》,向天地、自然和人世等一切事物現象發問,叩問真理,取名自此的「天問一號」又是何其浪漫。
一如極飛的「火星農民」,硬核科技之下,難掩「極客」的熱愛與雄心。
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