「混沌理論」之父愛德華．羅倫茲（Edward Lorenz），四月十六日在其位於美國麻省的家中逝世，終年九十歲。
羅倫茲畢業於達特茅斯學院、哈佛大學和麻省理工學院，生前在麻省理工任教。他於上世紀六十年代，提出了著名的「混沌理論（Chaos Theory）」，指小小的變化可產生巨大影響，例如巴西一隻蝴蝶煽動翅膀這個看似微不足道的現象，可改變大氣運動的方式，引發美國得州爆出龍捲風。此現象被稱為「蝴蝶效應（Butterfly Effect）」。
羅倫茲所提出的「決定性混沌（Deterministic Chaos）」被指是自牛頓以來另一引人注目的人類自然觀的「進化論」，他因此於一九九一年獲頒基礎科學京都獎。羅倫茲認為，人類本身都是非線性的：與傳統的想法相反，健康人的腦電圖和心臟跳動並不是規則的，而是混沌的，混沌正是生命力的表現，混沌系統對外界的刺激反應，比非混沌系統快得多。
「混沌理論」
「混沌理論」是在數學和物理學中，研究非線性系統在一定條件下表現出的現象的理論。一九六三年羅倫茲提出了該想法，以圖解釋非線性系統具有的多樣性和多尺度性。「混沌理論」最大的貢獻是用簡單的模型來推出明確的非周期性結果。
該理論認為在混沌系統中，初始條件十分微小的變化經過不斷放大，對其未來狀態會造成極其巨大的差別。例如馬蹄鐵上的一個釘子是否會丟失，本是初始條件十分微小的變化，但其「長期」效應卻是一個帝國存與亡的根本差別。這就是所謂「蝴蝶效應」。
「蝴蝶效應」
「蝴蝶效應」是指在一個動力系統中，初始條件下微小的變化能帶動整個系統的長期而巨大的連鎖反應。這是一種混沌現象，「一隻蝴蝶在巴西輕拍翅膀，會使更多蝴蝶跟著一起振翅。最後將有數千隻的蝴蝶都跟著那隻蝴蝶一同揮動翅膀，其所產生的颶風可以導致一個月後在美國得州發生一場龍捲風。 」
在《混沌學傳奇》等書中皆有這樣的描述：「一九六一年冬季的一天，羅倫茲在計算機上進行關於天氣預報的計算。為了考察一個很長的序列，他走了一條捷徑，沒有令計算機從頭運行，而是從中途開始．他把上次的輸出直接打入作為計算的初值，然後他穿過大廳下樓，去喝咖啡。一小時後他回來時，發生了出乎意料的事，他發現天氣變化同上一次的模式迅速偏離，在短時間內，相似性完全消失了。進一步的計算表明，輸入的細微差異可能很快成為輸出的巨大差別。
羅倫茲最初使用的是「海鷗效應」來形容這種現象，但在一九七九年於華盛頓的美國科學促進會的演講上卻問道：「一隻蝴蝶在巴西搧動翅膀會在德克薩斯引起龍捲風嗎？」「蝴蝶效應」因此得名。