明度：一種顏色的亮度
亮度越高，顏色越亮，亮度越低，顏色越深
色彩亮度是指顏色的明度。 顏色有濃度高低變化。 例如，深紅色，中紅色，淺紅色的紅色在亮度上是不同的。 紫紅色，深紅色，玫瑰紅，紅色，朱紅色和橙色等紅色的亮度不同。 這些顏色在明暗變化中的不同變化，即顏色的另一個重要特徵，即亮度（明度）變化。
在可見光譜範圍內，人眼對不同波長的光線的感受性是不同的。這可以通過光譜敏感函數（或光譜光效率函數）來說明。椎細胞（明亮的視力）可以吸收可見光的波長，但它對光譜的中央部分（約555nm）最敏感，而對低於500nm和高於625nm的波長的敏感性要差得多。棒體細胞（暗視覺）也具有覆蓋整個可見光譜的光譜光效率函數，但與椎體細胞相比，它們對較短的波長具有最大的感受性。棒體細胞的整個曲線向光譜較短的一端移動約50nm。它們對短波一端較敏感，而對波長超過620nm的紅光，幾乎是不敏感的。
明度差別閾限：
在正常情況下，人的視覺系統能夠對很寬的光強度做出響應，這些光強度的範圍從大約10-6根蠟燭/平方米到107坎德拉/平方米。 根據光強度對視覺的不同影響，該範圍可分為暗視力範圍（10-6燭光/ m210-1燭光/ m2），中視力範圍（100燭光/ m2）和明視力範圍 （101坎德拉）。 / m2107蠟燭/ m2）。 超過107坎德拉/ m2的光強度對人眼具有破壞作用； 低於每平方米10-6蠟燭，人眼無法察覺。 後者成為視覺系統中光強度的絕對閾值。