馬爾地夫以其美麗的海岸線而聞名,是全球旅遊熱點,其周圍的水域中的微塑性汙染量是世界上最高的,有可能嚴重影響淺礁中的海洋生物並威脅島嶼社區的生計。
微型塑料是長度小於5毫米的塑料廢料,由於它們的微觀尺寸通常被認為是看不見的水汙染物,小塊的塑料會隨著時間的流逝從塑料瓶、紡織品和衣服中分解出來,並留在世界海洋中。
弗林德斯大學(Flinders University)的海洋科學家記錄了拉法亞尼環礁人口最多的奈夫魯(Naifaru)沿海22個地點的沙子中的塑料汙染水平,以確定該島周圍有多少微塑性物質,發現在海洋環境中無處不在微塑性分布,研究結果發表在《全面環境科學》雜誌上。
弗林德斯大學的研究人員說,微塑料高度集中在奈法魯附近的水域中。
在馬爾地夫奈法魯發現的微塑料濃度(55-1127.5微塑料/千克)比以前在印度泰米爾納德邦人口稠密的地區發現的微塑料濃度(3-611微塑料/千克)高,且濃度相似到馬爾地夫其他地方有人居住和無人居住的島嶼上發現的汙染物(197-822顆粒/千克)。」
有害塑料的高含量可能既來自印度洋等印度洋鄰國的洋流,也來自馬爾地夫的土地開墾政策、汙水處理和廢水處理系統差,加劇了不可持續的環境狀況。
臭名昭著的「垃圾島」被用作垃圾掩埋場,也促使該島周圍發現了高濃度的微塑性物質。
馬爾地夫目前的廢物管理做法無法跟上人口增長和發展步伐。
這個小島嶼國家在廢物管理系統方面遇到了若干挑戰,過去十年來,當地島嶼人均產生的廢物增加了58%。
在不減少廢物的大量增加和廢物管理的迅速改善的情況下,小島嶼社區將繼續在海洋環境中產生高水平的微塑性汙染,可能會對生態系統、海洋生物和當地島嶼的健康產生負面影響社區。
弗林德斯大學(Flinders University)的研究人員現在正在研究珊瑚魚的胃中含量,以在後續研究中觀察它們的腹部是否充滿微塑料。