猛獁象:我們不復活了!柬埔寨走私象牙製品中驚見猛瑪象DNA

象牙因其美麗而備受推崇，但也給地球上的大象種群帶了滅絕之災。正當各國都在加強打擊非法象牙貿易，但柬埔寨走私象牙情況仍然猖獗，去年12月柬埔寨更是攔截了一批3噸重的非洲象牙。

近日愛丁堡動物園的WildGenes實驗室團隊更意外發現，當地出售的象牙製品檢驗到含有早已在1萬年前滅絕的猛瑪象的DNA。這消息一出，讓科學家們都感到相當震驚。

象牙走私打起了猛獁象的主意

野生動物保護組織「WildGenes」的總部設於英國蘇格蘭的愛丁堡動物園，為了打擊走私象牙，WildGenes的科學家會檢測走私象牙製品的基因，以追蹤來源，近期檢測驗出長毛象的去氧核糖核酸（DNA）。這次研究由英國環境、食品與鄉交事務部資助，幫助柬埔寨保育野生環境，以及堵截包括象牙、犀牛角等非法動物製品貿易路線。

最終團隊發現，部份當地出售的象牙製品含有一萬年前已絕種的長毛象DNA，相信是有走私者在北極苔原掘出長毛象骸骨，再運至柬埔寨出售。不過問題在於，猛瑪象早就從地球消失。因此這些已滅絕品種製品，不屬於國際貿易法規「禁止販售」的名單內。

雅庫特地下埋有55萬噸的猛獁象牙

猛獁象牙，俗稱古象牙，是冰河時代猛獁象的門牙。猛獁象生活在距今一萬一千年前的大冰川時期，因環境變化和原始人的捕殺而滅絕，屬於不可再生資源。現在的猛獁牙大多來自俄羅斯西伯利亞雅庫特和阿拉斯加等地的凍土層裡（貌似我國東北、內蒙古呼倫貝爾等地也有存在）。

據研究分析，猛獁牙比當代象牙密度大硬度高，所以猛獁牙製成的工藝品收藏價值相對高一些。過去幾年，猛獁象牙的原材料價格一直保持相對平穩，每年以10%左右的升幅向上增長。但是現在在中國，猛獁象象牙可賣到6000-10000元/公斤，而質量上乘者更超過5萬元/公斤。

要知道，僅雅庫特的凍土層下就埋有約55萬噸的猛獁象牙。這閘門一打開，那4000年前滅絕的猛獁象估計被貪婪的人類弄得不得安寧了。

猛獁象：我們不復活了

去年俄羅斯宣布投資近5000萬人民幣建了一個克隆中心，其負責人更是表示，在未來10-20年內，史前猛獁象一定可以復活成功，讓其重新漫步在西伯利亞。要是猛獁象知道了，估計它也不願意被復活。畢竟有可能復活後再次被人類砍頭敲牙......

猛獁象：我們不復活了...

此次，負責研究的Alex Ball表示：「現時全球每年有3萬大象被殺取走象牙，而柬埔寨走私象牙問題近年也有上升趨勢；知道象牙來源對當局加強執法取締非法獵殺相當重要。」另外估算到柬埔寨現有250-300隻屬瀕危級別的亞洲象，但由於絕大部份均於偏遠地區，因此難以確定大象實際數字與健康。