2019年時,一個關於非洲大象最新進化的網文爆紅於網絡,短短幾十年非洲象的象牙從威武的長象牙直接到消失不見,但其實背後是無數的偷獵行為,偷獵者看中的是長長的象牙,而對短象牙或者無象牙的大象不屑一顧!
從1975年開始生效的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》,明確禁止象牙貿易,但真正的象牙貿易到2000年初才被逐漸禁絕!但在收藏界,象牙製品依然受到追捧,而聰明的象牙交易商則將眼光放到了廣袤的西伯利亞凍土帶上!
史前猛獁象,成為合法的象牙貿易來源
猛獁象大家都很熟悉,畢竟《冰河世紀》這部動畫片很多朋友都看過,這是一種大約生活在500萬年-3700年前,遍布歐亞大陸以及北美洲北部的長毛大象,還有一層厚厚的脂肪,因此可以度過寒冷的冬季!
1799年,通古斯埃文基獵人Ossip Shumachov在西伯利亞東北部發現了保存完好的完整的猛獁象,肌肉都保存完好!1806年俄羅斯植物學家Mikhail Adams從獵人手裡收購了猛獁象屍體!
在維也納展出的「亞當斯猛獁象」
一開始科學家們都將其作為研究對象,發現猛獁象也就等著科學家前來收購,畢竟沒有人會在非洲象隨處可以獵殺的情況下看上猛獁象的象牙,它們的價值是誕生在古生物學家的研究中!
但是隨著全球象牙貿易的禁絕,非洲象牙來源中斷了,而很多在西伯利亞挖到的猛獁象的象牙並沒有化石化,這讓象牙貿易者發現了一個新的象牙貿易的貨源:廣袤的西伯利亞凍土帶,當年這裡遍地沼澤,不知道埋葬了多少猛獁象,保守估計,甚至數萬甚至更多,如此巨大的一個寶庫,怎麼能讓其沉睡在地下呢!
俄羅斯挖土黨
46歲的卡爾·戈羅霍夫就是俄羅斯最幸運的挖土黨,但在挖到猛獁象之前,他在勘察加半島的某個島嶼上尋找了將近5個月,每天在冰冷的苔原上步行18個小時,晚上鑽入冰冷的睡袋,補給中的糧食早就吃完,就靠每日打獵的海鷗度日!
2012年的夏季快要結束時戈羅霍夫走運了,他在苔原深處找到了一頭埋藏很深的猛獁象,僅僅是露出表土的部分就超過了150磅,戈羅霍夫需要24小時不斷將它挖掘出來,這是一頭不大的小象,但仍將給他帶來巨額的財富,據戈羅霍夫估計,這頭小猛獁至少價值6萬美元!
而在戈羅霍夫居住的烏斯特·揚斯克(Ust-Yansk)家中,還有另外二十個猛獁象的屍體,被他存放在鋁桶中,還用厚厚的帆布蓋住,戈羅霍夫介紹稱,凍土帶中挖出來的猛獁象屍體必須用帆布蓋住,不能見光,並且要保溼否則將會開裂!而這些猛獁象,有他自己挖掘的,也有收購的!
僅僅是這些象牙的價值,將會讓戈羅霍夫賺上至少30萬美元,如果將其運到雅庫茨克,那麼價值還將提升40%!各位心動了嗎?只要挖到一頭猛獁象,那價值直接就是數萬美元甚至十萬美元!
全球象牙貿易的禁令儘管出臺挺早,1990年CITES公約就禁止了象牙國際貿易,但很多國家並未徹底禁絕象牙貿易,比如美國在2017年宣布禁止象牙貿易,但只要能出證明是在1990年前進口,仍然可以交易,而日本則還沒有禁止交易,不過禁止的都是現代象牙交易,而對於猛獁象牙交易則仍然處於開放狀態!
貪婪的人類,居然不放過上萬年前的猛獁象肉!
凍土帶中挖出來的很多猛獁象全身保持完好,甚至就像前幾天冰凍在了冰箱中,全身多個部位切開甚至肉都是新鮮的,肌肉紋理非常清楚,那麼請你來嘗一口你敢嗎?
猛獁象肉晚宴的發起人梅·韋斯特。
1951年1月17日,五星級的紐約羅斯福飯店提供了一次特殊的晚宴,宴請的對象是探險俱樂部的著名科學家,菜單中除了太平洋蜘蛛蟹,美洲水牛以及多種來自異國他鄉的美味外,還有一份你永遠都想不到的菜品,25萬年前的猛獁象肉片!
這隻猛獁象來自加拿大育空河谷中永久凍土層中的猛獁象,據與會者稱,這道菜品在最後一刻才被端上餐桌,據說這是伯納德·哈伯德牧師私人提供的,也有參與品嘗了的在場人士稱,也可能不是猛獁象,而是另一種大地懶,這是一種類似大象大小的巨型樹懶,當然無論哪種都是史前動物!
大地懶
晚餐後不久《基督教箴言報》上就出現了一篇報導,說的就是這個1904年成立的探險者俱樂部在1951年的晚宴上的菜品中有一道是猛獁象肉!不過有意思的是,據被邀請卻無法參加的俱樂部成員保羅·格裡斯沃爾德·豪斯得到了一塊現場肉品!
而在2016年2月3日發表在PLOS ONE上的論文顯示,經過DNA檢測,這塊肉品的分析結果既不是猛獁象肉,也不是大地懶的肉,而是一種綠海龜的肉!但由於並非現場取樣,而且時間跨度已經70多年,1951年的晚宴中到底是什麼肉,已經沒有人知道了!
其實早在十九世紀在西伯利亞某些地區就有一種神秘的肉類出售,據吃過的人稱跟牛肉差不多,就是有點幹,但至少可以果腹!當然2011年我國還有一位古生物學界著名人物邢立達,他就在加拿大嘗試了一塊4000年前的猛獁肉排,據邢立達稱跟野豬肉差不多,但有股子泥腥味!
那會博士還沒有發福
不得不說這些都是猛人,至少筆者是沒有勇氣去嘗試這種化石級別的肉類,某天到了我們不吃這種肉類活不下去的時候,估計才會毫不猶豫的將它吞下肚!
那麼凍土帶中的猛獁象,會不會是人類最後的蛋白質來源呢?