大約3億年前，地球沒有七大洲，而是一個名為盤古的巨大超大陸，被稱為原始大洋的一個海洋包圍。
對盤古形成的解釋引入了現代板塊構造理論，該理論假定地球的外殼被分解成幾塊板塊，滑過地球的巖石殼層和地幔。
在地球35億年歷史的過程中，幾個超級大陸已經形成並分裂，這是地球地幔中攪動和流通的結果，地幔構成了地球大部分的地區。這種超級打擼的分裂和形成已經戲劇性地改變了地球的歷史。
一個多世紀以前，科學家阿爾弗雷德韋格納提出了一個古代超大陸的概念，他把幾個證據匯總在一起後，他將其命名為盤古。
首先也是最明顯的是，「幾個大洲像舌頭和凹槽一樣合在一起」，這在任何精確的地圖上都非常明顯。
在化石記錄中，相同的植物，如已滅絕的種子蕨類植物，在現在廣泛不同的大陸上被發現。如美國的阿巴拉契亞山脈和摩洛哥的阿特拉斯山脈，都是中部盤古山脈的一部分。
盤古形成了一個跨越幾億年的漸進過程。約四億八千萬年前，一個叫Laurentia的大陸，包括北美的部分地區，與幾個其他的大陸合併形成歐美。
大約2億年前，超大陸開始分裂。岡瓦納（現在是非洲，南美洲，南極洲，印度和澳大利亞）首先從蘿拉西亞（歐亞大陸和北美）分裂出來。大約1.5億年前，岡瓦納分手了。根據1970年在地球物理研究期刊上發表的一篇文章，印度從南極洲剝離，非洲和南美洲分裂。大約6000萬年前，北美從歐亞大陸分離出來。
例如，大陸的內部可能完全乾燥，因為它被鎖在大塊的山脈之後，阻擋了所有的水分或降雨。
但在美國和歐洲發現的煤礦顯示，赤道附近古代超大陸的部分地區一定是鬱鬱蔥蔥的熱帶雨林，類似於亞馬遜叢林。
根據2016年在古生物學，古生物學，古生物學雜誌上發表的一篇文章，氣候模式證實，盤古大陸內部是極端季節性的。與現代的非洲納米布沙漠和澳大利亞的艾爾湖盆地相比，氣候一般都是乾旱的，有時會包含災難性的山洪災害。
盤古大陸存在時間為1億年，在此期間有幾種動物蓬勃發展，甲蟲和蜻蜓等昆蟲繁盛。但是盤古大陸的存在與歷史上最嚴重的大規模滅絕事件 - 二疊紀 - 三疊紀（P-TR）滅絕事件相重疊。也被稱為大死亡，它發生在大約2.52億年前，並導致地球上大多數物種滅絕。