小時候大家都唱過一首兒歌，其中就有句「一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。」 唱著唱著我們就長大了。但是有的人缺失探索精神，直到成年依舊不知道星星為什麼會閃爍。而且這樣的人大有人在，如果當孩子問起自己「星星為什麼會閃爍」的問題時，豈不是很尷尬？
每當夜深來臨，我們的抬頭仰望星空，一般人可以看到6000顆左右的星星。如果大家仔細觀察會發現，不是看見的所有星星都會閃爍。其實我們看見能閃爍的星星一般是恆星，這並不是因為恆星發光不穩定。除了太陽，距離地球最近的恆星——比鄰星距離地球也要4光年以上。由於恆星和地球的距離遠大於其他行星。所以恆星在我們看來就是一個點，當恆星的光線傳到地球時，會受到地球大氣層的影響。大氣層是流動的，但卻不是均勻流動的，當恆星僅有的微弱光線傳到大氣層時，這些光線會隨著大氣的不均勻流動而發生不均勻的折射，所以人們看到恆星的光線就是一閃一閃的！如果從地平線上觀察星星，會發現它們閃爍的更厲害，這是因為星星的光線從地平線傳入到人眼要經歷更多的大氣折射！
行星之所以不太會閃爍是因為行星距離地球都比較近，看起來並不是一個點，而更像是圓盤，這樣行星就有足夠的光線傳入大氣層，以彌補大氣流動帶來不均勻折射的影響！