「在圖書館打滾」，這是奧利弗·溫德爾·霍爾姆斯描述其童年的部分快樂時用的一個詞。
聰明的學生從學校生活中獲得的最重要的事情之一就是熟悉各個學科的書本。能夠從圖書館找到對人生最有幫助的知識，這種能力是無價的。這就像某個人在選擇開發智力和社會服務的工具一樣。
「實際生活中每一個部門的人，」耶魯大學校長哈德利[插圖]曾說過，「那些做生意的，搞運輸的，或者是從事生產的，都曾告訴我說他們真正需要的是具有這種選擇能力的人、這種曉得如何有效運用書籍的人。
這種知識一開始最好是在家裡學習，在那些擁有相當多書籍的家裡學習。」圖書不再是一種奢侈品，而是一種必需品。
一個沒有圖書雜誌報紙的家就像一座沒有窗子的房子。兒童與書為伴而學會閱讀，他們通過擺弄書籍而無意中吸收了知識。
任何家庭如今都承擔不起不讀書的損失。據說亨利·克雷的母親給人家洗衣服，掙錢給克雷買書。擁有大量字典、百科全書、歷史書、參考書等各種有用書籍的兒童會在不知不覺中受到教育，同時卻幾乎不需要另外的花費。
他們會根據自己的興趣學會很多東西，而不至於將時間浪費掉。另外，他們要是在學校裡學到同樣的知識，將會花費十倍於這些書本的費用。此外，好書會讓家明亮起來，變得可愛，兒童也樂意待在這樣溫馨的家裡；
相反，那些得不到教育的兒童恨不得整天不歸家，在外面遊蕩，到頭來落入重重陷阱和危險之中。讓兒童在書的環境中成長是一件非常美妙的事。
假如讓一個聰明的孩子時常使用書籍，擺弄書籍，熟悉書籍的裝幀和名稱，他從好書中汲取的知識將會令你驚訝。很多人從不在書上做記號，也不會把書頁折起來，或者在某個段落下面畫線。
他們的書和剛買來時一樣乾淨，當然他們的腦袋也常常像他們的書一樣什麼都沒記下。別害怕在書上做記號。在書中做筆記，那只會讓書籍更有價值。
從小就學會使用書籍的人長大後必然辦事能力和工作效率大增。必要時可以衣衫襤褸，但是千萬不要在買書上摳門。你的孩子倘若上不起學，你起碼可以給他買幾本好書，從而使他從周圍環境中脫穎而出，走進體面榮耀的社會。
一個人小時候的家難道不是他主要的受訓場所嗎？正是在這裡，我們養成了影響我們事業的習慣，而且這種習慣伴隨我們終生。
正是在這裡，規則的堅持不懈的腦力訓練決定了我們此後的人生。在我了解的一些令人扼腕的案例中，一些很有抱負的男孩、女孩渴望提高自己，卻因為家中的惡習而不能如願。
在他們家中，其他人到了晚上只知道談天說地，從不為修身做出半分努力，也沒有更高的理想，除了廉價的驚險故事，從沒有閱讀更上檔次書籍的衝動。
在這樣的家中，有志向的遭受嘲笑，直到洩了氣，放棄掙扎。假如年輕的不想看書學習，他們也不會讓其他人看書學習。兒童天性淘氣，喜歡逗弄別人。
兒童還自私，不能理解為什麼自己想和某人玩耍時，某人卻要獨自離開去學習。修身養性的習慣一旦在家裡養成，它將會給全家人帶來快樂。
小孩子將會像渴望遊戲一樣，期盼著學習時間的來臨。我認識新英格蘭的一家人。這家的孩子和爸爸媽媽一致同意每天晚上抽出一段時間來學習，或者進行其他形式的自我教育。每天晚飯後，他們會娛樂一番。他們有固定的一個小時的玩耍時間，開心開心。
然後就是學習時間了，全家會一片寂靜，連根針掉下來，都能聽見。每個人都在自己的位置看書、寫字或者做一切其他的腦力活動。誰都不允許說話或打攪別人。
倘若有人生了病或者由於其他什麼原因不想學習，他最起碼要保持安靜，不能影響別人。這裡的氣氛非常和諧，大家目標一致，可謂是理想的學習場所。
凡是會影響學習、分散注意力的，凡是會打斷思緒的，都盡力避免。這樣一個小時封閉的、不間斷的學習，其效果要超過兩三個小時被打斷或注意力不集中的學習。要是每個家庭都不再浪費寶貴的時間，而是將晚上用來學習，那將是一件多麼令人鼓舞的事啊！
假如一個自我提升的家庭瀰漫著一種爽朗、警覺、聰明、和諧的氛圍，那麼家庭成員就會在不知不覺中得到提升，受到激勵，嚮往更加美好的事物。
有時候，倘若家裡有這麼一個孩子，意志堅定，立志不做失敗者，不把未來寄托在機會上，那麼受這個孩子的影響，家庭的習慣會產生革命性的變化。
這個孩子一旦這麼做了，他就會和芸芸眾生形成鮮明的對比，因為後者正在丟掉自己的機會，既沒有毅力，也沒有精力，去做任何有價值的事。總是想方設法提高自己，總是拼命努力，一旦你有了這樣的名聲，那麼凡是認識你的人都會被你吸引，你就會得到很多推薦，獲得那些不努力的人永遠也得不到的提升。即使是最忙碌的人，一生也有大量的時間被浪費掉，而這些時間假如被安排好的話，可以得到很好的利用。
很多家庭主婦從早忙到晚，於是就以為自己真的沒有時間讀報看書了。倘若她們能把工作更加系統化一些，她們會驚奇地發現自己原來有那麼多時間！
有條有理可以節省大量時間，所以我們肯定可以調整生活計劃，從而擠出大量的時間來修身，豐富生活。不過很多人卻認為自己只有把其他事都做完後，才有機會修身養性。
假如一個商人在其他事都做完之後，才有時間料理重要的事務，那麼此人能有什麼成就？
好的商人早晨走進辦公室後，立馬就處理一天中的要事。他很清楚，他要是去處理那些雞毛蒜皮的事，那些細節瑣事，如會見每一個想見他的人，回答別人想問的所有問題，那麼等到他有時間處理大事時，也就下班了。我們大多數人都能擠出時間去做我們喜歡的事。
倘若一個人渴求知識，渴望修身，熱愛讀書，那麼他的機會就會很大。有心，則有財富；有理想，則有時間。放棄無關緊要的而專注於至關重要的東西，放棄宜人的今天而謀求對今後人生有利的東西，這不僅需要決心，也需要毅力。
我們總是面臨著這樣的誘惑：為了當下的快樂而犧牲美好的未來，享受當下無聊的娛樂，或者把時間浪費在閒聊上，而把讀書拖延到最後的時刻。
世上最偉大的事都是那些會安排時間、懂得如何將工作系統化的人完成的。在這個世界留下烙印的人都懂得時間的珍貴，把時間看成自己的礦藏。
假如你希望找到一種令人開心的娛樂方式，培養一種新的快樂源泉，體驗從未經歷過的感覺，那麼就每天讀一點好書和好的報刊雜誌。一開始時不要貪多，不要讓自己對讀書感到厭倦。
每次讀得不必多，但是哪怕讀得再少，每天都要堅持下來。倘若你很虔誠，那麼你很快就會喜歡上讀書，養成讀書的習慣，這樣總有一天，讀書會讓你無限滿意，給你帶來非常純粹的快樂。
在體育館，我們經常會看到一些松松垮垮、無精打採之人。他們並不進行系統的訓練來鍛鍊肌肉，相反卻漫無目標地胡練一氣，先玩一兩分鐘滑輪拉力器，再舉兩下啞鈴，然後再到雙槓上蕩兩下，就這樣東一榔頭西一棒，耗費了時間和精力。
這些人壓根就不應該去體育館，因為漫無目的和三天打魚兩天曬網的鍛鍊只會使他們喪失肌肉的力量。不管是男女，要想鍛鍊出力量，必須有意志，並且進行系統的鍛鍊。鍛鍊時必須用心，必須花力氣，否則肌肉依舊會很鬆軟，身體也得不到鍛鍊。
鍛鍊身體和鍛鍊大腦只是鍛鍊的內容不同而已。全面、系統對兩者來說都至關重要。通過閱讀來鍛鍊和開發大腦的都不是淺嘗輒止的讀書人，也不是那些毫無目的地拿起一本書隨便翻一翻、放下，再換一本書翻一翻的人。
要想從讀書中得到最大的收穫，必須有目的地去讀書。坐下來，隨便挑一本書翻一翻，只是為了消磨時間，這會使人喪失鬥志。就好像老闆要僱個人，卻告訴此人早晨高興什麼時候來上班，就什麼時候來上班，想工作時就工作，想休息時就休息，累了就把手中的活停下來。但凡能夠避免，千萬不要在精神疲倦時去讀自己想讀的書。
如果你倦了還去讀書，你會一無所獲。一定要趁精神飽滿時讀書，要在大腦活躍而不是死氣沉沉時讀書。
這一做法對精神不集中不亞於靈丹妙藥。我們很多人都深受精神不集中之害，而當下由於閱讀材料泛濫，更使得這種病症雪上加霜。