如何使用新技術將火星土壤帶回地球

導讀：美國和歐洲航天局將開始大膽的努力，將火星巖石和土壤樣本帶回地球。它將包括兩個機器人流動車以收集最好的標本，以及一個精巧的傳送系統以將這些材料帶回家。

科學家希望通過使用僅在地球實驗室中可用的技術來研究樣本，從而進一步了解紅色星球上是否存在生命。

由美國國家航空航天局建造的名為「毅力」的新漫遊車將於2021年2月使用「天車」方法降落在火星上。 大型降落傘和火箭發動機將在使用電纜將流動站降落到地面之前，減緩其下降速度。

「毅力」是一臺裝有23個攝像機和鑽頭的六輪機器人，它將在一個名為傑zero的大坑中尋找古代生命的跡象。它將收集巖石和土壤樣本，這些樣本看起來可能由於接觸微生物而發生了變化。

火星車將把樣本儲存在金屬罐中，將它們留在火星表面繼續執行任務。Perserverance公司以鈽為基礎的電力供應可以讓探測器在火星上運行10年甚至更長時間。

2026年後，歐洲航天局(Esa)將建造第二艘更小的火星車，並將在本世紀末抵達火星。這個「取水漫遊者」將穿過火星表面，收集毅力留下的樣品罐。

樣品罐將被裝入保護性容器中，並放入小火箭-火星上升車或MAV中。 將罐子帶向天空，將容器放入火星周圍的軌道。

樣本容器將在軌道上被歐洲衛星捕獲。這個「返回軌道飛行器」將像一艘貨船一樣，把珍貴的巖石和土壤標本帶回地球。

預計這顆衛星至少要到2031年才能返回地球，屆時，樣本容器將被包裝在一個嚴密保護的太空艙中，然後被送入地球大氣層，在北美著陸。

然後，科學家們將使用先進技術研究巖石和土壤，其中包括一些尚未發明的技術，因為未來幾十年應該有足夠的材料進行研究。這些樣本將有助於了解火星的歷史，以及它是否曾經支持過微生物生命形式。