直布羅陀被英國佔領300多年,為何西班牙不敢武力收回?

自從1704年英國與荷蘭（新大聯盟）的聯合登陸艦隊從西班牙手上奪取直布羅陀後，西班牙其實並非不敢武力奪回。事實上在波旁王朝（1700-1810）主導西班牙的歲月裡，西班牙多次與英國爭奪直布羅陀控制權。

在直布羅陀被英、荷聯軍奪取一個月後，即1704年9月，法國和西班牙（波旁一方）對直布羅陀進行了歷時半年的大圍攻，當時新大聯盟的英國、荷蘭、神聖羅馬帝國、西班牙（哈布斯堡一方）和葡萄牙都有出兵幹預。由於法西一方未能奪取制海權，加之圍攻期間的幾次不成功的攻勢，最後在折損1萬人後便以失敗收尾了。

此後在波旁王室徹底控制西班牙後，西班牙仍未放棄收復直布羅陀，只要和英國發生戰爭，西班牙很多時候會嘗試拿直布羅陀開刀。如1727年的直布羅陀大圍攻，雖然西班牙兵力（西班牙1萬多）是英國的數倍，但卻遭到慘敗。

而1779年的直布羅陀大圍攻最為著名。西班牙和法國的聯軍在1779年6月對直布羅陀展開了歷時近4年的大圍攻。圍攻的兵力一度增加到65,000人和104艘各式艦船，而防守的英軍前後累計只有7500人和12艘炮艇。但是西班牙與法國無論怎麼打（包括投入新式武器裝備與奇襲）卻多次遭到英軍的重創。最後在英國艦隊的支援下西班牙和法國的圍攻宣告徹底失敗。

而戰場上打不贏，可心中又不願接受現實的西班牙人仍希望從談判桌上收復直布羅陀，西班牙甚至拿經濟價值很高的殖民地波多黎各來換直布羅陀，但卻遭到英國的拒絕。

此後英國加強了對直布羅陀的防禦設施，期間還建造了一系列的地下隧道和通信隧道。而西班牙也挖了很長的工事。此後的西班牙與英國的戰爭，雙方只是在直布羅陀形成對峙。而在二戰期間弗朗哥控制下的西班牙由於一些因素，如不願讓德國進入西班牙領土等，也並未去收復直布羅陀。

不過在20世紀50年代弗朗哥恢復西班牙對直布羅陀的主權聲明，並限制了西班牙和直布羅陀的聯繫。在60年代雙方關係降到冰點，但卻因直布羅陀本地居民普遍支持英國人管理，而使西班牙無從下手。1968年5月弗朗哥一度開始對直布羅陀切斷所有通訊聯繫，直到1982年重新開放。在21世紀直布羅陀居民還拒絕了西班牙與英國共同治理直布羅陀的提案，英國方面自然很願意接受直布羅陀人的意願，但圍繞直布羅陀歸屬問題至今西班牙和英國仍在時不時的談判。