美國聯合航空公司和美國航空公司8月30日分別宣布永久取消機票改籤費和調整航線等政策，以期挺過新冠疫情難關。
總部位於芝加哥市的美聯航當天宣布，永久取消美國國內航班200美元的機票改籤費，同時宣布明年起面向所有等級艙位的旅客施行「候補票當天免費」政策。暫時買不到票的旅客申請「候補」後，若與其計劃出行同一天的航班有餘票，這些旅客可免費搭乘。
美聯航執行長斯科特·柯比30日發表視頻聲明說，過去就如何改善服務徵詢旅客意見時發現，取消改籤費常常是其首要訴求。英國《金融時報》報導，美國不少航企在疫情暴發後暫停收取改籤費，但美聯航是首家永久取消改籤費的大型傳統航空運營商。不過，美聯航在國內航空的主要對手美國西南航空公司一直不收改籤費。
按照美國彭博新聞社的說法，即使美國不少航企今年臨時取消改籤費，旅客如果籤轉其他航班，仍需支付機票差價。
柯比在視頻聲明中說，疫情對航企「造成歷史性經濟衝擊不是秘密」。《金融時報》說，受各地「封城」、旅行限制措施以及旅客避疫心理影響，美聯航股票價格今年以來暴跌近60%。這家航企7月預估，直到有效新冠疫苗問世前，企業銷售額可能停留在疫情前一半水平。
即便已經同比削減69%成本，美聯航今年二季度平均每天仍需支出4000萬美元。這家航企打算讓至多3.6萬員工停薪休假，接近企業在美國境內全部員工的一半。
另據彭博社報導，同樣面臨疫情困境的美國航空公司30日早些時候宣布，將新增24條季節性周末航線，鼓勵休閒度假旅客從日漸入冬城市前往氣候較溫暖的目的地，包括美國邁阿密、菲尼克斯和墨西哥。大部分航線只在周六運營。
美國航空先前宣布，將自10月7日起取消往返15個氣候較寒冷城市的航線，相當於同比削減近55%運營業務。這家航企10月還可能裁員1.9萬人。按照彭博社的說法，美國航空是首家披露削減業務規模的大型航空運營商，取消航線的做法可能被其他航空運營商效仿。
為一家旅行網站供稿的維多利亞·沃克認為，「旅遊業已意識到最忠誠顧客的重要性」。「我們看到的是這一行業正變得非常有創意，瞄準那些相當熱衷於旅行的人，不管那些人目的是出差還是想看看別處風景。」
美國聯邦政府對航空運營商的首輪抗疫援助設置附加條件，要求航線運營須保持與3月1日相同方案。美國交通部稍後授權航企暫停部分需求持續低迷的航線，不過這一輪援助定於10月1日到期，而聯邦政府新一輪援助方案遲遲未能獲批。（海洋）（新華社專特稿）
責任編輯： 劉鍾靈