【小編說】今天要推薦的是一本顛覆三觀的神作——《自私的基因》。讀完後你會發現似乎人類的一切行為都可以用自私的基因來解釋。我們只是被基因驅使著的行走的生存機器。當然，這本書暢銷且高分的理由，遠不止驚世駭俗的論調。作者作為多本暢銷書的科普作家，深知怎樣把一本書寫得有趣。每當讀者將要費力腦補的時候，作者都能華麗地舉出例子來幫助理解，讓原本晦澀難懂的書，突然變得有趣起來。
我的觀點是，我們，以及所有的動物，都是我們基因所創造的機器。就像成功的芝加哥惡棍一樣，我們的基因在一個高度競爭的世界上存活了幾百萬年。這使得我們在基因中能找到一些特質。我認為在成功的基因裡，一個顯著的特性就是無情的自私。基因的自私通常會導致個體行為上的自私。但是，在某些特殊的情況下，我們也能看到基因出於最大化地達成本身自私的目的，培養出了單個動物級別的有限的利他行為。「特殊」和「有限」是上個句子的關鍵字。儘管我們可能更希望事實不是這樣。博愛，以及物種的整體利益，這些概念在進化論角度上來說毫無意義。
這就牽涉到我要強調「這不是一本什麼樣的書」的第一點。我不是要宣揚基於進化論的一種道德觀。我只是在闡述事物進化的過程，並不是在說人類在道德上該如何作為。之所以要強調這點，是因為會有被人誤解的風險，有太多人分不清表述所認為的事實和宣揚事情應該如何這兩樣事。我個人覺得，人類社會僅基於普遍無情的基因自私法則運轉，存活在世將艱險難熬。但很不幸，無論如何極力抵制事實都不能改變。
這本書意在有趣，如果你想從中歸結出某種信條，請將此看做一個警示。如果你希望，正如我也希望的，建設一個每個個體皆慷慨無私地合作邁向共同繁榮的社會，那不要指望生物自然能有何裨益。讓我們努力去教授博愛和利他，因為我們生而自私。讓我們了解我們自私的基因要做什麼，因為只有如此，我們才有最起碼的機會去顛覆他們的設計，這是任何其他物種無法渴及的。
由上述關於教育的言論就可推知，基因和遺傳特性意味著固定不變、無法更改是種謬論，順便一提這謬論還很常見。我們的基因使我們自私，但並不是一輩子都要被迫遵守自私的原則。只不過是學習利他，要比骨子裡基因編程自帶的利他要更困難些罷了。
在動物之中，人類是唯一為文化、為一代代流傳和學習的影響所主導的物種。有人說文化是如此重要，基因，無論是否自私，都與理解人類天性無甚關聯。有些人則不同意這個觀點。這取決於在天然或教養哪樣是人性主導因素的爭論中，你站在哪一邊。這就要提到「這不是一本什麼樣的書」的第二點：在天然或教養的爭論中，本書不宣揚這一或那一立場。
當然我有自己的觀點，但我不打算明說，我的想法僅止於在最後一章關於文化的觀點所透露出的那部分。如果基因真的與現在人類行為的決定要素截然無關，如果我們在這方面獨一無二與眾動物不同，那最起碼，探究為何我們在近來成為進化的例外也是一樁趣事。如果我們人類並非如我們所願的那般例外，研究這個規律就更為重要了。
——摘自《自私的基因》第一章為什麼會有人類呢
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