一些生物學家認為，先進醫療技術和社會福利措施使人類不必為生存而戰，物競天擇不再作用於人，人類進化發生停滯。美國一名進化生物學家則證明，人類仍在緩慢進化，未來女性將變胖、變矮、更加健康。
遺傳特徵美國耶魯大學進化生物學家史蒂芬斯特恩斯研究發現，體重、身高等遺傳特徵仍然對女性生育孩子的數量和這些孩子的健康程度有影響。從進化學角度而言，生育孩子越多，將有利人類生存的優良特質遺傳給下一代的可能性就越高。
斯特恩斯的結論基於麻薩諸塞州弗雷明漢心臟研究的數據。這項長達60年的研究始於1948年，記錄了弗雷明漢約1．4萬人的病歷。
斯特恩斯帶領研究人員分析了其中2238名絕經後女性的病歷記錄，並且測量了這些人的體重、身高、血壓、膽固醇水平和其他一些身體特徵，分析它們與生育數量的關係。
未來女性綜合考慮受教育程度、收入水平、健康狀況等因素以後，研究人員發現，遺傳特徵與生育孩子數量密切相關。
與那些身材消瘦、個子高挑的女性相比，偏矮、稍胖的女性生育子女更多。此外，血壓偏低、膽固醇水平低、生育較早、絕經較晚的女性，其家庭規模也相對較大。
這些有利人類繁衍的特徵將遺傳給女兒，使女兒們生育更多孩子。
研究人員根據這種自然淘汰的力量計算得出結論：如果遺傳10代人，2409年女性平均身高比現階段女性矮2釐米，平均體重胖1千克。那時，女性生育第一個孩子的時間比現在女性平均早5個月，絕經時間則比現在女性晚10個月。
仍在進化英國《每日郵報》21日援引斯特恩斯的話報導，這些數據傳遞的信息就是「人類正在進化，自然淘汰法則仍在發揮作用」。
研究人員指出，人類變化過程雖緩慢，但事實上預測得出的變化速度與自然界其他物種沒有區別。
斯特恩斯說：「發生在弗雷明漢地區女性身上的進化就像所觀測到的發生在其他動植物身上的進化平均速度一樣。」
他還說，發生在人類身上的進化速度相當於觀測到的其他生物進化速度的中低水平，「那意味著，從進化速度來看，人類並無特別之處，他們只是處於平均水平」。
這項研究結果刊登於美國《國家科學院學報》。(黃敏)