導讀
你是否知道有這樣一類人： 他們一心追求成功而不管有什麼障礙；他們在高中時就被斷定「很有可能在不到20歲時患上心臟病」。你是這樣的人嗎？如你所見到的，有些人急於控制生活，有人卻步伐舒緩，你可能會奇怪，不同的人格是否真的會影響健康？健康心理學的研究清楚地表明，答案是肯定的。
例子
在20世紀50年代，科學家們報告了從古代就受到懷疑的一個問題：某一族群的人格特質與患病的可能性(特別是得冠心病的可能性)是否存在相關。這些研究者確定了兩種行為模式，分別標定為類型A和類型B。A型行為模式是一種複雜的行為和情緒模式，包括極端好勝、富有攻擊性、缺乏耐心、有時間急迫感和懷有敵意。類型A的人通常對生活中的某些核心方面感到不滿，極富競爭性且野心勃勃，而且通常是一個孤獨者。
B型行為模式則恰好同類型A相反，他們有較少競爭性、較少敵意等等。研究者認為那些顯示出類型A行為模式的人較一般人群更容易患上冠心病。
因為A型行為模式有很多特徵，研究者把焦點放在識別A型行為模式中最危險的因素。人格特質中「毒性」最烈的就是敵意。
敵意與健康
在1986 年測量了每個參與者的敵意水平。敵意被定義為個體以憤世嫉俗和消極的方式看待世界和他人的穩定傾向。為了描述敵意和冠心病之間的關係，研究者把敵意分數通過百分比組表示出來。敵意分數最高的20%的個體在隨後的年份冠心病發作次數激增。在這個男性樣本中，敵意比其他危險的行為指標(如吸菸和喝酒)能更好地預測疾病。
敵意對於健康的影響可能是因為心理原因一一導致應激反應長期的過度喚醒，也可能是由於另一心理原因一導致帶有敵意的個體養成不良的健康習慣，而且躲避社會支持。
幹預治療
研究者已經開始運用行為治療，以減少敵意和其他A型行為模式。比如，針對患冠心病的高敵意男性進行幹預。幹預的一個部分是，指導他們學習怎樣使用問題聚焦應對方法減少怒氣；怎樣使用認知重構減少憤世嫉俗的傾向。8周後，幹預組的男性的敵意水平顯著低於控制組(非幹預組)。另外，幹預組男性的血壓也比控制組低。你覺得你符合敵意的定義嗎？如果你認識到自己懷有敵意，請使用這種幹預方法來維護自己的健康。
樂觀和健康的關係
我們看到那些樂觀的個體將失敗進行外部歸因，歸於事件的不穩定和變動。這種應對風格對於樂觀者的健康有很大影響，其特定的影響還取決於應激源的難度。因為樂觀者相信自己能戰勝應激源，他們往往直面應激源。如果應激源過於困難，這種持續投人的策略可能會導致負面的生理後果。
有項研究評價了樂觀精神對轉專業到法學院的學生健康的影響。對於某些學生而言，這種轉專業壓力相對較大一因為社會和家庭都對他們]的學業有著非常高的要求。每名學生都要完成測量樂觀精神的問卷，還要完成評價他們免疫反應的程序。他們要注射檢查腮腺炎易感性的製劑。注射之後的反應是皮膚腫脹。免疫反應的測量指標是皮膚腫脹或硬化的程度。最樂觀的學生面對低要求時表現出較好的免疫反應；他們在面對高要求時則表現出較差的免疫反應。
這些數據表明，樂觀主義者必須認識到某些應激源最好的應對方式並非直接與之死磕。