上個月，一位業餘天文愛好者在他的後院用天文望遠鏡觀察木星時，有一重大發現：在行星左下方突然出現了一個維持1.5秒的亮閃光。
一些天文學家聚集起來對連續鏡頭進行分析，這個團隊確認亮閃光的出現是由於一顆小型流星墜入木星產生的。
這一結果於周一在瑞士日內瓦舉行的歐洲行星科學大會和行星科學分部的聯合會議上被宣布。
隕星的直徑大約在12至16米之間，重達450噸。雖然它在宇宙意義上相對較小，但在撞擊氣態巨行星時釋放的能量相當於240噸TNT爆炸。
觀察這張gif足夠長時間，你將會看到木星左下方因撞擊而出現的閃光。
Ethan Chappel於8月7日首次捕獲錄影觀察，隨後使用專門為木星上的撞擊閃光設計的一款名為DeTeCt的open source software（開放原始碼軟體）對其進行分析。這是使用該軟體檢測到的第一個撞擊閃光。
法國業餘天文學、DeTeCt共同開發者Marc Delcroix表示：「這些探測極為罕見，因為撞擊閃光微弱而短暫，並且很容易在觀察行星數小時後被錯過。」
然而，這個特別的閃光是在木星上觀察到第二亮的閃光，因此很難被忽視。
這張圖片由DeTeCt軟體生成，是分析了多個視頻觀察結果以及最小化大氣幹擾才得到的清晰的流星撞擊圖。
木星第一次行星撞擊於1994年被觀察到，當時一顆彗星被木星撞擊逐塊分解，在其表面留下疤痕。木星是太陽系中最大的一顆行星，直徑是地球的11倍。由於它的巨大引力，這次撞擊對木星來說更像是宇宙中的小刮小蹭。
物理學家、DeTeCt的開發者———Ricardo Hues博士說，過去的10年裡，在其他物體的撞擊未被發現時，木星大氣中已經觀察到了六次撞擊閃光。
最左邊的圖片是從多個撞擊視頻拼合而成，中間的圖片為其中一張參考圖像，右邊的圖片是閃光最亮的時刻。
Hueso說：「大多數的物體撞擊木星時並沒有被地球的觀測者記錄。然而，我們現在判斷每年大約有20-60個相似規模的物體撞擊木星。「 因為木星的大體積和引力場，撞擊率比類似體積物體對地球的撞擊率大一萬倍。
DeTeCt團隊希望這一次的發現可以鼓勵更多的業餘天文愛好者使用這個open-sourse軟體來進行相關檢測。
Shoemaker–Levy 9（舒梅克-列維9號彗星，正式命名：D/1993 F2），於1992年7月被分裂並在1994年7月撞擊木星，這是對太陽系地外天體碰撞的首次直接觀測。[4]在大眾媒體上引起了廣泛關注及報導，且該彗星被全世界的天文學家密切監測。這次碰撞提供了有關木星的新信息，並突出了木星在減少內太陽系中太空垃圾的可能作用。
這枚彗星由天文學家Carolyn和Eugene M. Shoemaker 夫婦以及 David Levy於1993年共同發現。[5] Shoemaker–Levy 9在繞木星公轉時被其捕獲，照片於3月24日晚上，被位於加利福尼亞州帕洛瑪山天文臺的46釐米（18英寸）Schmidt telescope（施密特望遠鏡）拍攝。這是第一次觀測到活躍彗星環繞行星，它可能在20-30年前被木星捕獲。
計算表明，彗星異常的碎片是由於先前1992年7月靠近木星時發生的。當時Shoemaker–Levy 9在木星的洛希極限範圍內通過，木星的引潮力將彗星撕碎。後來發現彗星的一些碎片直徑達2 千米（1.2 mi）。這些碎片在1994年7月16日至22日與木星南半球相撞，速度約為每秒60 千米（37 mi/s）（木星的逃逸速度）或每小時216,000千米（134,000 mph）。撞擊產生的明顯疤痕比大紅斑更容易明顯，並持續了幾個月
FY: Face of the Boe
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