美國月底將執行載人升空任務，是9年前穿梭機退役後首次在國內送人上太空。太空總署呼籲疫情下，太空迷不要如以往般湧到發射場附近聚集觀看。兩名準備升空的太空人，則做好防疫準備。
相隔9年，美國將再次在本土執行載人升空太空任務，是穿梭機退役後首次，更是首次有民營企業參與。太空總署和民營航天企業SpaceX本月27日，將在佛羅裡達州甘迺迪太空中心發射由獵鷹9號火箭搭載的載人飛龍號太空艙。不過以往升空任務時，萬人空巷、歡送火箭的情景未必可以重現。太空總署和SpaceX因應新型肺炎疫情，呼籲太空迷留在家中看直播，不要聚集在發射場附近一帶觀看升空。
美國太空人赫爾利表示：「當然這是疫情令人失望的一面，事實上我們的家人和朋友都不能到場在甘迺迪太空中心見證發射，但目前環境下，這毫無疑問是正確做法。我們只想每個人都安全，我們希望每個人都享受欣賞美國太空史上這個時刻。」疫情下，執行是次任務的兩名太空人赫爾利及本肯保護工作亦沒有掉以輕心，工作人員儘可能減少他們與人接觸，密切接觸的人要量體溫、戴手套等，他們甚至大致「自我隔離」，只參與最重要的訓練減少染病，甚至抵達國際太空站後「太空播毒」的風險。
他們日後到達國際太空站後，逗留時間將由原定約兩星期延長至至少一個多月，支援現時人手不足下難以完成的維修任務。
（資料圖片均來自網絡）
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