文案策劃、監製：袁載譽；文案：兔子先生
很多時候讀歷史書籍或者看歷史題材的電視劇，都經常出現「太子洗馬」這個職位，不少人會誤讀為「xi」(三聲)，然後從讀音推理出，這就是個給太子洗馬的職位。但其實這個字在這裡讀「xian」(三聲),這個職位也不是洗馬的，而是個許多人擠破腦袋也不一定當得了的官兒，這話怎麼說呢？
關於「太子洗馬」的誤解
其實只看這個職位的名字，確實容易給人造成誤解，這還真的不能怪現代人，因為就連古人都常常搞不清楚狀況。比如張岱就曾在《快園道古》裡記載道：「楊文懿公守陳，以洗馬乞假歸。行次一驛，其丞不知為何官，與之抗禮，且文公曰：「公職洗馬，日洗幾馬？」這是說啊，一次太子洗馬楊守陳請假回鄉，途徑驛站時，驛官不知太子洗馬是何職位，便問楊守陳當太子洗馬一天要為太子洗幾匹馬？
要說這個職務的名字確實起在了大家吐槽的點上，比如明正統元年會試第一的劉定之就遇到了尷尬。劉定之是個超級學霸，但因為種種原因卻沒有得到殿試第一，雖然沒有得到英宗的看好，但卻得到了景泰帝的賞識，被任命為了太子洗馬。
這可給了同僚們戲謔地點了，一次兵部侍郎王偉遇到劉定之，便說：「太僕為皇上管理的馬有點多，還要麻煩洗馬一一洗了。」要是平常人遇到這樣的情況，怕是只能自認倒黴了，但劉定之畢竟是個天才，他馬上回復到：「何止太僕要洗，諸為司馬都不太乾淨，我當然都要洗了。」將計就計，一語雙關，不愧是太子洗馬！
玩笑也好，聰明也好，說到這裡，太子洗馬到底是個啥?
從「太子洗馬」的由來和職務說起
其實太子洗馬確實和馬有那麼一點點關係，「洗馬」又被寫作「先馬」，就是在馬前驅馳的意思，這是太子的侍從官。《續漢書·百官志》就有描述：「太子出，則當直，一人在前導威儀。」《問玉珉》裡也說：「洗馬，進賢冠，出則在馬前清道，固曰洗馬。」這個在太子出巡時，走在隊伍最前列，充當先導，以示威儀的，就是太子洗馬。
東漢時期就已經有洗馬這一職務，東漢和魏朝時期，太子洗馬都是十六人的員額，俸祿大概是年薪六百石，就是一年的工資是600石。古代的糧食都是用石來計算，由於種類物不同，換算的結果也不同，所以無法太精確地計算相當於今日的多少錢，但《漢書·百官公卿表》有記載，600石已經是和皇帝的近侍拿得差不多的俸祿了。
太子洗馬最開始是太子車隊的先導，負責輔佐太子，後來發生了一些變化，到了晉，就減為了八人，主要掌管圖籍。這時候的太子洗馬是士族大戶的專屬，其餘人休想分一杯羹。再到南宋人數也都一樣，到了唐代，太子洗馬變成了兩人，官從五品，主要掌管東宮經史子集四庫圖書的編輯和貯藏，「洗馬掌四庫圖籍繕寫刊緝之事，立正本、副本，以備供進。凡天下之圖書上於東宮者，皆受而藏之」，也就是說，太子洗馬差不多變成了太子的秘書長。
「太子洗馬」是個什麼重量級別的官？
上面說到了太子洗馬是個從五品的官，聽起來確實不算是個大官兒，不上不下，地位十分尷尬。但事實上，太子洗馬的地位不僅不尷尬，還十分受人尊重。因為他輔佐的是一個足夠有話語權的人。上面說過了，太子洗馬是太子的侍從官。
可能很多人又會說了，不就是個在前面開路的嗎，有啥好炫耀的？但不說遠了，就說皇帝身邊最親近的太監，也是個開路的，那能和別的太監一樣嗎？雖然太子洗馬不是太監，太監也不能和太子洗馬比，因為太子洗馬這個「開路的」還真的不一樣。
要說為什麼不一樣，就必須說到「洗禮」。古人非常重視洗禮，每當重大或者重要的日子來臨，都要沐浴更衣，平時出席重要場合更是要洗手潔面。而在這些洗禮中，將會根據地位高低分出「領洗人」。領洗人即具有最先滌蕩和清洗資格的人，這象徵著尊貴的地位、身份和至高無上的榮譽。
再加上後來隨著太子洗馬職位的變化，太子洗馬離太子又近了一步，成為了儲君的專屬秘書長，太子有時候也要和他商討商討，吃個飯喝個酒什麼的。有運氣好的，等太子成了皇帝，也就跟著在政壇一展抱負了。
最著名的太子洗馬當屬越王勾踐。亡國後的勾踐在吳國當差時，就曾「執幹戈為太子洗馬」。另外關於太子洗馬的故事還可以提名李密，就是那個寫下了《陳情表》的名臣李密。李密自幼苦讀，博覽五經，尤其精通《春秋左傳》。
身為蜀漢臣子的他，在蜀漢滅亡之後，死活不肯答應晉武帝出任太子洗馬一職，但要如何拒絕呢？於是他以照顧祖母為由，寫下了千古流傳的《陳情表》，打動了晉武帝。晉武帝不僅沒有強制要求他赴任，還賞賜了婢女和錢財。祖母去世後，李密無法再推脫，只能出仕，但並未擔任太子洗馬。
歷史上擔任太子洗馬的人很多，也許他們中的大多數都只是歷史的塵埃，但他們都用自己的力量推動著歷史的前進。
參考資料《漢書》、《後漢書