日本長岡技術科學大學工學系研究人員最近在世界上首次研製出模擬海底熱泉的循環型實驗裝置,它可以不斷地合成與生命不可缺少的蛋白質相近的肽,從而為生命起源於海底熱泉的學說提供了新證據。
所謂海底熱泉學說,是指最初的生命起源於原始地球的海底火山爆發後形成的熱泉周圍。這種學說被國際學術界廣泛接受。按照這一解釋,地球上的生命誕生於近40億年前的海中。那時,在原始地球上,胺基酸十分豐富。但是,在沒有生物的環境下能否生成蛋白質尚是一個未知數。
研究人員研製出的一種循環系統可模擬的自然過程是,從地殼的裂縫滲入地下的海水經地下巖漿加熱,再噴出來並驟然變冷。研究人員加入甘氨酸,在沒有加任何催化劑的條件下進行實驗,發現甘氨酸的分子三個三個地連到一起。當加入銅離子後,發現形成六個分子相連的肽。(均據新華社)